古宅初为陈元龙（1652～1736年）曾祖所建，时为明代中叶。后陈元龙入阁拜相，两次大规模增修扩建，占地达四十余亩。清代相国（宰相）又称“阁老”，陈元龙的宅院也就俗称“陈阁老宅”。

宅院的朝向有别于常规，坐南朝北，说是“心向北京城”，连这也要表示对朝廷的忠心。

轿厅大门为黄扉黑框的竹扉门，北向临河，气势森严，显示“宫傅第”的显赫地位。

建筑分东中西三条轴线，中轴线上有大门、仪门、轿厅、爱日堂等，东轴线上有家庙、祠堂、寝楼（老大房）、筠香馆、廊桥、双清草堂、藏书楼、大厨房、东陪弄等，西轴线上多为家伶戏班住房、库房等。上世纪八十年代起，对其中部分建筑进行了整修并开始对外开放。进入二十一世纪后，文物部门又对中轴线爱日堂、大楼及西轴线建筑等遗址进行了考古发掘清理，并在原址上复建。2008年12月起，对东路建筑进行维修。现存建筑面积近2400平米，占地面积4700余平米。

祠堂供奉的是祖宗牌位。

老大房，亦即寝楼。

相传，乾隆六下江南，为的是探寻身世，当他得知身世之后，在陈阁老生前书房内挥笔赐书“双清草堂”，寓“双亲”、“省亲”。

这么一来，使这座地位显赫而又讳莫如深的宰相府第充满了传奇色彩。可是，乾隆的“御笔”竟然不存，如今的“双清草堂”，乃现代书画家李丁陇（1905～1999年）所书。

“爱日堂”和这几块横匾，是康熙皇帝老儿的御笔。注意到没有？分别题于康熙三十四年、四十年和四十三年。

戏楼和精美的木雕。

挖掘出来的铺地遗迹。

随走，随拍，次序乱了，也就不逐一介绍。 

（未完待续，下集为《陈阁老宅内的“陈家三宝”》。文字部分参考了网络上有关文章，特此说明，并感谢原作者！）