英文颜色词与中文颜色词的

文化内涵差异

The Differences Between English and Chinese Color Words, Cultural Connotation of Color Words

金鹏炜   史鹏翔

交大附中分校215届17班

一．引言

无论是在汉语中还是在英语中表示颜色或色彩的词语都十分丰富。但是各自民族的文化背景、审美心理以及思维方式的不同使得颜色词的内涵意义在不同，民族语言中往往有不同的特点。不同文化之间颜色词内涵意义是在社会的发展、历史的沉淀中约定俗成，被人们所认可和引用的，成为一种永久性的文化现象。

我们如今生活的世界，是一个五彩缤纷的世界。人们在白天，只要睁开眼睛就能发现万物均有色彩。冰河时期的先民们用天然的红褐色、黄色及黑色矿物颜料在洞穴的石壁上绘出野牛、鹿及野马的形象，用多色的兽皮制皮衣，用漂亮的羽毛做装饰品；石器时代的人类已会用草木的胶汁在陶器上绘制出多彩的图样。西安半坡和临潼姜寨出土的人面纹、网纹彩陶盆、彩陶钵，证明了人们早已会使用色彩来点缀生活。

世界上的颜色词语非常丰富，但不同民族语言中表达颜色的词语多寡不一，种类各异。英语和汉语中基本颜色词，如黑（black）、红（red）、白  (white)、绿(green)、蓝(blue)、黄（yellow)等，大体相通，分类差别不大。但也有一些显著的不同。受各民族文化风俗、地理位置、历史传统、宗教信仰、民族心理、思维习惯等方面的影响，颜色词语有时候会表现出各民族与众不同的特色，带有鲜明的文化烙印。对于不同民族的人来说在视觉和心理上给人的感受也不尽相同，有的甚至截然相反。比如埃及人忌蓝色，认为蓝色是恶魔；德国人生活中忌用茶色、红色和深蓝色；法国忌墨绿色，因二战期间纳粹军服是墨绿色；日本人忌讳绿色，认为是不祥之色；泰国人忌讳红色；土耳其人忌讳花色；欧美国家大多还忌讳黑色。颜色词在不同的民族文化中承载着相同或不同的内涵意义。

二．绚烂的“红”

在可见光谱中，红色光波最长，属于积极、扩张、外向的暖调区域，是品质最纯粹的三原色之一。红色是最初的颜色，是人类最早发现和使用的颜色。在全世界的色彩语言中，红色是第一个被命名的古老颜色，甚至在很多语言中，比如拉丁文和西班牙文，彩色和红色就是同一个词，而俄语里，红色与美丽同义。

在英语文化中的红色（red）是一个贬意相当强的词，很容易让人联想到“火”“血”总是象征着一些不好的东西和事物。它象征着残暴和流血，如

l      red revenge 血腥报仇

l      a red battle 血战；它又象征着激进、暴力革命

l      a red revolution 赤色革命

l      red activities 左派激进活动；它有时也象征危险、紧张

l      red alert 空袭警报

l      a red adventure story 一个令人紧张的冒险故事，

l      a red flag 危险信号旗

在汉语文化中的红色有一些意义和在英语中的意义截然相反。《孟子》里就讲过用牛血衅钟祭祀的事。林惠祥《文化人类学》也说，土人的绘身“最初的红色颜料大约便是血液，其后则多是赭土”。红色常和血联系在一起，古代中国人之盟约常常用红色的丹朱书于玉石或者简牍之上，叫丹图或者丹书，以血红色书写，亦是用生命来担保。之后，红色就开始有赤诚的象征意义，比如关公的红脸，还比如尼泊尔的一些地区主客相见，彼此都会伸伸舌头，因为舌头是红色的，伸舌头就是代表赤诚的心。

传说中的吉祥鸟凤凰也是以红色为主，《艺文类聚》卷十九《鸟部上》云：“凤鸟多为赤色，鸾多青色。《决录注》曰：“凡象凤者有五，多赤色者凤，多青色者鸾，今此鸟多青，乃鸾，非凤也。”当然，这只是传说，据史书记载，鸾也有赤色的。许慎《说文解字》曰：“鸾，赤神灵之精也，赤色五彩，鸡形，鸣中五音，颂声作则至，周成王时，氐羌献焉。”不管是鸾是凤，赤色多还是少，那鲜明的红是美丽而且高贵的。

三．纯洁的白

白色是一种包含光谱中所有颜色光的颜色，通常被认为是“无色”的。白色的明度最高，无色相。可以将光谱中的红色、蓝色和绿色，按一定比例混合得到白光。光谱中所有可见光的混合也是白光。白色从一定角度上说，是最复杂的颜色，因为光谱中所有可见光的混合就是白色的光，但是却也是最单纯的色彩，因为在绘画中，其他颜色都是可以调出来的，但是白色不同，它是任何颜色都调不出来的，纯洁的白色中不能容忍任何的杂色。

在英语文化中，白色的内涵意义主要着眼于它色彩的本身。西方人认为白色就像起本身一样，干净，纯洁，无一丝杂质，所以它在英语文化中是比较受推崇的颜色，即人们的崇尚色。白色有纯洁纯真的意思，英语国家的人结婚一般都穿婚纱，而且是白色的婚纱，所以“white wedding”意为新娘穿白色婚纱的婚礼，“a white soul”意为纯洁的心灵；白色又有正直诚实的含义，如“a white spirit”意为正直的精神，“white men”意为高尚、有教养的人；白色有时还承担着合法，无恶意的意思，如“white market ”合法市场，“a  white lie”意为善意的谎言。

 在汉语文化中，白色与红色意义相反，是一个基本禁忌词。

1.圣洁贤明的白色

素，白色，是圣人眼里洁净、光明、清正、贤明的颜色，因此儒家也常称孔子为“素王”

2 .象征哀悼与不祥的“白色” 

白色是一切色彩中最完美的颜色，但因为是代表简单以及象征谦虚、还原的基本色彩，在此意义上，白色就又成了象征哀悼的色彩。白色的丧服是没有光泽的白色——未经漂白、最朴素的面料，表达悼念者对自我表现的放弃。

3.白色的其他象征意义 

在中国戏剧中，白色往往是不好的角色。如“白脸”意指奸诈、阴险之徒，“唱白脸”就是指演奸臣的角色。忘恩负义的人叫做“白眼狼”等。另外，在表情上个，白色也象征冷漠、蔑视以及悲伤等.

四．包容的黑

黑色基本定义为没有任何可见光进入视觉范围，和白色正相反，白色是所有可见光光谱内的光都同时进入视觉范围内。颜料如果吸收光谱内的所有可见光，不反射任何颜色的光，人眼的感觉就是黑色的。

黑色在英语文化中是一个基本禁忌词，就像白色与中国文化一样。人们总是把黑色与死亡、凶兆、灾难联系在一起，如“to wear black for his father”为他父亲戴孝；“a black letter day”有凶兆的日子；有时候，黑色也是邪恶犯罪的象征，如“black man”意为邪恶的恶魔；“black guard”是恶棍、流氓的意思；耻辱，不光彩的事有时也是用黑色来表达，如“a black mark”意为污点，“a black eye”意为丢脸、坏名声；沮丧、愤怒用黑色表达的机率也很大，如“black dog ”意为情绪沮丧，“he give me a black look”他怒气冲冲地看着我。

在中国文化里黑色只有沉重的神秘之感，是一种庄重而严肃的色调，古代黑色为天玄，它的象征意义由于受西方文化的影响而显得较为复杂。一方面它象征严肃、正义，如民间传说中的"黑脸"包公，传统京剧中的张飞、李逵等人的黑色脸谱；另一方面它又由于其本身的黑暗无光给人以阴险、毒辣和恐怖的感觉。它象征邪恶、反动，如"黑心肠"、 "黑幕"、 "黑帮"、 "黑手"、 "黑名单"、 "走黑道"， "黑店"、"黑货"、" 黑市"，黑钱" 等。 

五．总结

颜色词语的内涵和意义在不同民族文化里有很大的不同。弄清楚颜色词在不同文化中的不同内涵，有助于增强人们的语言交际能力，使人们能更全面、更准确、更清晰、更深刻的理解颜色词，避免双方不必要的冲突。解析颜色词的内涵和意义更有助于开阔我们的眼界，了解不同民族的精彩文化，以及华夏文明的传播。