绿玉树别称：光棍树、绿珊瑚、青珊瑚、铁树、铁罗、龙骨树、神仙棒、龙骨树、乳葱树、白蚁树等，是大戟科大戟属。多年生热带灌木或小乔木，可高达2~9米。叶细小互生， 呈线形或退化为不明显的鳞片状，长约1厘米，宽约0.2厘米，早落以减少水分蒸发，故常呈无叶状态。枝干圆柱状绿色，分枝对生或轮生，于无叶片时以代替叶片进行光合作用。主干单一或分支多，支撑着纷乱的浅绿色，铅笔粗细的肉质枝条，叶片很小，植株可以达到6~9m高，冠幅2~3m，主干和分支木质化褐色，嫩枝绿色圆筒状，像很多铅笔，叶片小，早落，通常被称作花的部分其实是瓣状苞片，真正的花，在苞片中间不明显。花为杯状聚伞花序生于枝顶或节上有短总花梗，总包陀螺状，直径约0.2厘米，具有5枚腺体，内披柔毛，花冠5瓣，黄白色，花无花被，雄花小数，雌花具多数总苞，苞片细小。果实为蒴果，暗黑色，披贴伏柔毛，长约0.5厘米，成熟时3裂。种子呈卵形，平滑。花期6-9月，果期7-11月。

绿玉树原产于非洲的地中海沿岸地区，由于原产地环境干燥，叶片较早脱落以减少水分蒸发，故常呈无叶状态，外形貌似绿色玉石故得此名。喜温暖，耐旱，耐盐和耐风，好光照，能于贫瘠土壤生长，适合25~30度温度生长。要全年将它放置在光照充足温暖的环境中，这是开花的关键。多以扦插法繁殖。

绿玉树全株药用，性味凉，辛、微酸，有毒。驱风催乳、杀虫解毒的作用。毒性乳液能刺激皮肤，刺激眼睛，可致暂时失明，也有致泻作用，并可毒鱼。

 20世纪80年代初，肯尼亚为了调整干旱地区农业结构，防止水土流失，进行了干旱地区重要能源植物的研究与开发，筛选出在干旱与半干旱地区最适合种植的能源植物——绿玉树。由此可见绿玉树具有一定的生态作用。绿玉树的乳汁中含有丰富的碳氢化合物，且与石油的成分相似。有研究指出100kg绿玉树茎就可提取8kg的石油物质。绿玉树枝条含有丰富的乳汁，富含十二种烃类物质，且乳汁中富含烯、萜、甾醇等类似石油成分的碳氢化合物，可以直接或与其他物质混合成原油，作为燃料油替代石油。因此绿玉树是一种石油植物。亦可作为生产沼气的原料，其沼气产量较一般嫩枝绿草高5~10倍。同时绿玉树是可以防治白蚁的最有效树种。绿玉树乳汁作种子包衣剂能抑制一些病菌的繁殖，且对植物寄生线虫有毒害作用。蒲公英赛醇与绿玉树的丙酮浸出液按1：1混合是一种非常有效的植物灭螺剂，对椎实螺的杀灭作用尤为明显。http://s14/mw690/003VQvAYzy6Qw7g1Hs18d&690

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