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大部分的人在测量水族缸和自来水的水质时，都会用两种水质测试工具：

GH 和 KH。

GH 是指总硬度（或一般硬度），测量的是水中所有的多价阳离子；

KH 是指碳酸硬度（或暂时硬度），测量的是和碳酸根（CO3--）与碳酸氢根（HCO3-）结合的多价阳离子。

（译註：请大家看清楚 KH 的定义了，别再以讹传讹了。）

GH 和 KH 两者的表示都以等价碳酸钙（CaCO3）来表示。

所谓的多价阳离子是指带有两个正电荷以上的阳离子，例如 Ca++、Mg++、Al+++ 或 Fe+++。

大部分的人所不懂的是，水族缸的 KH 测量，其实并不是真的在测量 KH，而是在测量总硷度（Alkalinity）。

总硷度和水质的硬度没有任何的关系，而是和水体的缓衝能力有关，意思就是中和氢离子的能力。

此一硷度来自许多不同的化合物，不过碳酸的硷度在我们的水族缸中，可说是最重要的一个。

其他也能影响到硷度的化合物还有很多，举几个例子如：

磷酸、硝酸和硅酸等等。

让我们回到水质的硬度。

对於水质硬度的表示，有三种型式。

总硬度（GH）是水中所有多价阳离子的总量，可以分成两个部分，暂时硬度和永久硬度。

暂时硬度（KH）是与碳酸根和碳酸氢根结合的多价阳离子之总量。

永久硬度是除了碳酸根和碳酸氢根以外所有的多价阳离子之总量，例如氯化合物和硫酸根等等。


总硬度 ＝ 暂时硬度 ＋ 永久硬度

暂时硬度（KH）：

要降低暂时硬度很简单。

只要将水煮开就能很有效的除去了，因為热能会分解碳酸氢根，形成不溶於水的碳酸根化合物，可以轻易的加以滤除。

要提升 KH 的话，可以添加碳酸氢钙或碳酸氢镁。

添加小苏打（碳酸氢钠）并不会提高 KH，因為钠离子（Na+）本身并非多价阳离子，不过会提高水体的硷度，原因正如上述。


永久硬度：要降低永久硬度，可透过添加软水的稀释方式，例如雨水或逆渗透水，或者以去离子或逆渗透系统来过滤。

要注意的是，很多软化水质用的离子交换树脂，是用钠离子来取代多价阳离子。

钠型的离子交换树脂，不要用在水草缸中。

要提高永久硬度，只要添加硫酸钙或硫酸镁即可。

总硬度（GH）：

总硬度是暂时硬度和永久硬度的组合，只要二者其中之一有所变化，就会影响到 GH。

所以添加煮过的水或去离子水，都能降低 GH；

添加任何型式的钙盐或镁盐，都能升高 GH。


对水草缸而言这一切代表的意义為何？

GH 或总硬度的测试工具基本上非常的好，的确是测量出所宣称的测试。
 
GH 可说是个好东西，因為水草同时需要钙和镁才能存活。

如果水质的 GH 非常的低，就有必要添加 GH 提升剂或类似的產品，通常里面所含的是硫酸钙和硫酸镁。

大部分的水草对於 GH 的适应范围很广，除非水质的 GH 高到了极点，否则是不需要担心的。


会有问题的是 KH 测试工具，

因為 KH 测量的并不是水质的硬度，而是硷度。

这其实并没有关系，因為我们感兴趣的并非是 KH，硷度对我们来说更加的重要。

水草并不需要硷度来成长，所以我们能够将水族缸的硷度保持在零，不过这需要大量的换水以保持水族缸的稳定，因為其他影响硷度的化合物会日渐累积。

有些水草和鱼类不喜欢高浓度的硷度，如果要饲养这些品种的话，最好的方法就是透过逆渗透来调降硷度。

鱼类对硷度的变化非常敏感，所以任何的改变都要花一段时间缓慢进行。


添加强酸也可以降低硷度，例如盐酸能在水中添加氢离子。

我听过有些人在水族缸中添加强酸来降低硷度，不过如果水族缸内有活体的话，我高度建议别这麼做。


在水族缸内添加二氧化碳丝毫不会影响到硷度（或 KH 测试工具）。

因為二氧化碳在水中会形成等量的氢离子和碳酸氢根离子，所以抵销了彼此的作用。


附註：

在 100 公升水中添加 3.0 公克的碳酸氢钠（NaHCO3）能够提升硷度 1 dKH；

在 100 公升水中添加 3.6 公克的碳酸氢钾（KHCO3）能够提升硷度 1 dKH。

在 100 公升水中添加 3.1 公克的硫酸钙(生石膏)（CaSO4.2H2O）能够提升总硬度 1 dGH；

在 100 公升水中添加 4.4 公克的硫酸镁(泻盐)（MgSO4.7H2O）能够提升总硬度 1 dGH。