清明节的文化内涵

文/靳小倡

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“春分后十五日，斗指丁，为清明”。两者的区别是，节气的清明，单纯反映物候的变化和时令的顺序，是一个用来安排农事活动的重要时间点，而作为节日的清明，包括一定的风俗活动和纪念意义。祭祀扫墓是清明节永恒的主题。但事实上，早在“清明”一词出现前，我们的祖先早已开始进行类似的活动。据考古资料证明，中国最早的丧葬祭祀行为可以追溯到大约三万年前的山顶洞人。考古发现，山顶洞遗址内的骸骨旁边有赤铁矿石粉末的遗存和一些陪葬品。这表明原始人类已经对死去的同伴产生了敬畏情感，萌发了对亡者的悼念意识吗，这无疑是一种最原始的祭祀方式。

到了殷商时期，祭祀成为了生活中不可或缺的一项活动。商人崇拜神，包括天上诸神、祖先神、地上诸神，所以商人很注重祭祀，几乎每两三天就有一次祭祀活动，频繁的祭祀活动渐渐演变成了“周祭制度”。

与商朝相比，周朝对墓葬十分重视，设有专门的官员分别掌管王、侯、卿大夫、士的公墓和庶民的邦墓。《周礼·春官·家人》记载：“凡祭墓，为尸”，可见早在西周时就有祭墓之俗。《礼记·檀弓下》也记载了关于“哭墓”“展墓”“式墓”等不同的祭祀方法和内容。

“清明”一词，最早也出现在这一时期，《管子》中就有“清明发禁”之说，《国语》中则记载：一年中有 “八风”，其中清明风属“巽”，即“阳气上升，万物齐巽”。不过当时，几乎每个传统节日都包括祭祖的内容，并没有明确定在清明日这一天。清明节祭奠，是一种仪式，但其背后的情和理，又远远超越了仪式的范畴。在先祖坟前哭一曲悲歌，烧一沓纸钱，看袅袅青烟腾空而起，继而消散，那一刻，不仅仅是生者向逝者的致意，更是对生命无常的思考。那喧闹芜杂的声音和晦明晦暗的火焰化入青山白云，就像人生流淌在无边无垠的时间里。中国人“慎终追远”的情怀，因为有了这天地之间的广阔背景，而显得更加豁达。所以，清明节虽然是一个怀念的日子，但它不排斥欢乐，就像宋人吴惟信的诗句，“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”这个节日也鼓励踏春和愉快的运动。

以”忠孝”为核心的清明文化体现了中华民族的整体文化特征，也是家庭团结、社会稳定、民族认同的重要精神符号。发展到现代，清明节也成为缅怀革命先烈、教育青少年的重要形式。同时，每逢清明，港澳台同胞和海外华人都要回乡扫墓祭祖，成为传承中华民族根祖文化，体现民族认同感和凝聚力的重要节日，是民族自觉与自信心的重要来源。

当然，非独清明，我国还有不少民族节日，都同样承载着中华民族深厚的文化内涵。如端午节、中秋节、春节等。因此，充分利用具有民族特色的民族节日，引导人们热爱民族优秀文化、弘扬民族传统文化，是增强民族凝聚力的重要举措，也是促进传统习俗焕发新的时代精神的重要途径。