西洋参按产地，可以分为美国西洋参、加拿大西洋参和中国生产的西洋参，也就是美国威斯康星州花旗参、加拿大多伦多西洋参、加拿大温哥华西洋参和中国大陆西洋参。因为美国过去称为花旗国，故其生产的西洋参又被称为花旗参。植物有其产地属性，按照效果和成分分析，美国参是最好的，加拿大参次之，而国产参含各种成分最少。其中东北地区的西洋参又略优于华北、西北地区。进口西洋参现在几乎都由加拿大出产，美国花旗参产量很少。

　　西洋参按生长方式，大致可以分类为野山参、林下参及种植参三种。

　　1、野山西洋参生于北美洲山野森林里，由采参客深入山林采掘所得。成熟的野山西洋参均有十几年以上，二十多年老者较多，五十年以上者已是稀品。野山西洋参资源稀少，已濒于绝种。如今，北美野山西洋参的采挖和出口需经美国濒危植物保护组织的鉴证特许，因此市场上正宗的野山西洋参比较少见，贵者价抵黄金。

　　2、林下参是指将西洋参种子散播于野外森林之中，任其自然生长发育，生长年期为10-20年以上。其药效不及野山参，但比种植参好。林下参为数也不多。

　　3、种植参是指在园地里人工种植的西洋参，一般是4-5年采收，也有更长年份的。无论是哪种西洋参，其有效成分和年限都成正比，年限越长西洋参成分越高，效果越好，价格也越高。

　　西洋参按照参的完整程度分成三种类型：一是形状好看，有芽苞、斧头、主根、例根、须根，这样的参称“全参”。细侧根称“参须”，侧根称“尾大支”。二是无芦头，有主根、参根子很多称“终身参”。三是无芦头，有主根和侧根称“顶口光”。四是有极少数的参因质地或加工关系，表面较光滑、无紧凑的纵横皱缩纹，线状栓化疤痕亦较少见，切口木部呈角质状，质坚实，这种参称为“光身参”。五是参的表面光滑或略皱缩，切口粉质样、白色、形成层及放射状纹理均不清楚，这种参称为“粉参”

　　西洋参按照参的加工方式可以主要分为粒类和枝条类。粒类分为原尾粒，圆泡粒，和种泡粒。俗称圆粒。比原尾粒长的是原尾的短泡，比短泡长的是原尾的长泡。比圆粒稍长的就是短枝，比短枝长的是老皮，比老皮长的是中枝，比中枝长的是长枝。

　　短枝又称泡参，主根粗短，肩部及中段丰满胀起，长2.8-5.8cm，直径l.1-2.2cm，多为单枝，少数底端分成两枝。芦头较细，一般剪去，有的在侧旁及下部有几个分岔角度大的切口，为侧根剪除后的切口。参味留口持久。

　　长枝的主根是圆柱形或圆锥形。单枝笔直，少有分岔，长3.5-10cm，直径0.7-2cm。芦头细短或已剪除，偶见在芦头基部着生一条很细的不定根，尾端切口平坦，同有末端呈急促收钝.其下有几个细根的断口。参味留口持久。

　　长枝修剪的下来的枝节，经过分类可以分为大节和中节，小节和顶光。

　　还有就是加工前就筛选出来的参须，分为粗须和幼须。

　　用短枝、老皮、中枝和长枝等材料切片，称为参片，可以切成斜片和圆片，都有大小不同规格。一般有刨片，大厚片，大薄片，中片，中小片，和小片。

　　还有用西洋参磨成的参粉。

　　洋参按照参的重量可以分为0.5g,0.8g,1g，2g，5g，7g，10g,15g,20g规格等等。比如说5克重的粒头就叫5g粒头，2克的小参泡就叫2g小参泡，等等。基本上每颗花旗参重量都是不完全相同的，都是以接近那个重量的范围来分类。相对应的每个范围的相同种类的花旗参，就比较整齐漂亮的。一般是以重量和加工方式来命名西洋参的。

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