2021年3月3日（星期三）下午，第二次拜访东莞市汽车配件用品行业协会会长邝焕娣，因为离约定还有1小时，我又顺便参观游览位于东莞市大朗镇大井头村——叶氏宗祠。

叶氏宗祠地处居民区，门口一棵大榕树遮天蔽日，把宗祠大门堵的很严实，群屋环绕，村中老人在此养老怡情。宗祠大门两侧，每年都固定贴着同一副大大的对联：“名留密院，威镇军门”。

 这副对联格局非凡，气势甚大，“密院”、“军门”皆指治国枢要机构，敢用这样资格自称的宗祠并不多见。这幅对联浓缩大朗叶姓的两位关键先祖，分别是叶颙和叶刚，皆是历史上赫赫有名的大人物。

据了解，叶氏宗祠建于元至正十七年（1357年），葵酉年1993年重修，宗祠三开三进合院式建筑布局，博古屋脊、简瓦辘灰屋顶、红砂岩石柱和门框、清水砖墙、石门槛。门匾字迹依然清晰，壁画雕龙画凤，色彩鲜艳。清水砖墙、石门槛、红砂岩石柱、博古屋脊，充满着古朴典雅的文化气息，具有很高的艺术和古建筑价值。

 据史料记载，叶姓最初并非姓‘叶’，而是姓‘沈’，所以后世叶姓家谱常有‘沈叶同宗’之说。民间更有“叶沈不分”、“叶皮沈骨”之说。

在叶氏族谱的封面通常放着《始祖叶公像》的画像，他实质上是春秋时楚国贵族沈诸梁，字子高，是楚国左司马沈尹戌之子才能出众，被楚惠王任派到河南南阳叶邑作行政长官。因楚国称县尹为“公”，故称“叶公”。

其实沈诸梁就是成语“叶公好龙”中的“叶公”。叶公是否真的好龙的史实有待考证。不过根据历史记载，叶公治叶邑期间，励精图治，兴水利、劝农桑，组织群众修筑了东、西二陂，蓄水浇田，是有口皆碑的好官。

    叶公被尊奉为全世界叶氏的姓始祖，至今已有2500多年历史。天下所有叶姓人的共同姓氏标记——“叶”，源于今河南省平顶山市的叶县（叶邑）。

据史料记载，南宋咸淳二年（1266年）十月，当时大朗镇大井头原址还是一片黄麻种植地，被称为“黄麻园”。大朗三叶始祖叶刚（永青）携原配李氏与二子在黄麻园筑庐隐居。永青公是抗元英雄，在强敌面前曾退守大朗养精蓄锐，后来反攻江西失败而战死疆场。

永青公的子孙扎根大朗，大井头、长塘、圣堂叶姓后人皆是他的后代。现在大朗土话中的“陈叶六围”就包括了大井头、圣堂和长塘三地。明朝时，康隆公之七世孙叶恭保从茶山水步头迁居大朗，派衍了佛子凹、松柏朗、佛新等村叶姓。

   叶姓在大朗繁衍七百载，人数约为一万四千人，已经成为大朗第一大姓。大朗也成为了东莞叶姓最为集中的城镇之一。大朗叶氏秉承先祖家风，尚武习武，修文重教，涌现了一批仁人志士，大朗叶姓的聚居地也被誉为“英雄的故里”。

     广东是叶姓第一大省，居住了叶姓总人口的23%，全国叶姓人口最多的县（龙门县）和最多的市（东莞市）都在广东，可见广东叶姓人口的密集。据统计，东莞有9万多叶姓人。大朗是东莞叶姓较集中的两个镇之一（另一个是道滘镇），人口有一万四千多人。

老河口：孙金福编辑整理