在谷城与南漳相邻的大山深处，茨河镇青鞍山村，因境内有青鞍山而得名，这里青山常伴碧水长流，空气清新通透，城里人眼里的世外桃源。古山寨就是镶嵌在大山里的一颗明珠，格外引人注目。

相传是明洪武年间，朱元璋强令移民，由江西迁入此地。到清嘉庆年间，战事频繁，致使咸宁、云梦、黄陂、孝感等地的胡姓族人辗转来到此地。有碑文记载：“大清国湖北武昌府咸宁县移居襄阳府谷城县青鞍山居住……”这些移民开荒种地，利用山中资源做火纸、采药材，用骡马运出外销。随着胡氏家族不断壮大，这里曾是方园百里的土特产货物集散地，有火纸厂、商行、药铺、客栈数家，繁华一时。抗日战争时期曾有一架美军飞机坠毁在此，当地村民在青鞍山一道山梁里发现过失事飞机的零部件。

青鞍山上有十八座用来躲避土匪侵扰的古山寨保存至今，其中青龙寨保存最完好、海拔最高、规模最大，我们此行的最终目标便是登上青龙寨。

青龙寨位于青鞍山最高峰的绝壁处，依据山势建有上下层寨子，形成寨中有寨，寨上有寨，寨门、寨墙均有青石垒及而成，登上(应该叫攀上更贴切)，一览众山小，方知古山寨地势的险峻。

水帘寨位于五山镇百日山景区内，是五三镇发现的第23个古山寨之一。位置隐蔽，山道奇险，仅有少数当地居民知道。水帘寨面积比较小，位于半山腰，寨门用石头砌成，里面是凹进去的岩屋。据分析，此寨可能是百姓为躲避匪患在清代修建的。

山寨居高临下，既可以躲避，也可以凭借险要位置从上面滚石头反击。石头顺着唯一的崎岖小道滚落，可给偷袭者造成重创。据当地村民介绍，过去只要躲进这个寨子里，就进了保险箱，因为雨季寨门上方有水滴下，形成水帘，故名“水帘寨”。

  老河口：孙金福编辑整理