广州华南植物园龙洞琪林景观由棕榈园和孑遗植物区两个半岛及人工湖组成，整个景观自然和谐，令人心旷神怡。连绵的水松、落羽杉依水而生，形成一道美妙的曲线。

一边是四季碧绿的棕榈植物，椰风葵林一片热带风情；另一边是四季分明的落羽杉，春来嫩绿、入夏青葱、秋时棕红、冬来飘落，一片温带景象，宛如一幅变幻的风景图。1986年，龙洞琪林被评为“羊城八景”之一，并由此成为华南植物园最具代表性的景点。

每年深秋时节，来自温带的水边植物——落羽杉迎来了一年中最美的季节。随着气温降低，它们的叶子慢慢由绿变黄、直至全部变红，最后在寒风中飘落。气温越低，变色的速度越快。整片树林的变色过程大约持续一个月，呈现出一年中最美的时光。

落羽杉又名落羽松，杉科高大落叶乔木。干基膨大，常有屈膝状的呼吸根。树皮长条片状脱落，枝水平开展。叶线形，扁平，基部扭曲排成2列呈羽状。原产北美洲东南部。

落羽杉3-4月叶初生，嫩绿色；夏天墨绿色，11-12月叶色变黄、变红，1月叶落尽。四季叶色变化明显，特别是秋冬季羽片变成暗红褐色，极美丽。

华南植物园内观赏落羽杉红叶主要有三个景点：龙洞琪林、三拱桥边、水生园。龙洞琪林的落羽杉林种植于上世纪50年代，在园内年代最为久远，其树形粗壮高大，气生根发达，英姿伟岸，每年变色最晚。