清晨，太阳还未露面，我们从奎屯出发，迎着初升的旭日，开上前往乌鲁木齐的高速公路。

在乌鲁木齐去吐鲁番的途中，沿路南行，在通往丝路重镇达坂城的道路两旁，上百台风力发电机擎天而立、迎风飞旋，与蓝天、白云相衬，在博格达峰清奇峻秀的背景下，在广袤的旷野之上，形成了一个蔚为壮观的风车大世界。这里就是目前我国最大的风能基地——新疆达坂城风力发电厂。

高昌故城遗址坐落在吐鲁番市东面约四十公里的哈拉和卓乡所在地附近，北距火焰山南麓的木头沟沟口胜金口约6.5公里，东距鄯善县城约55公里，属吐鲁番文物局管辖，1961年3月,被国务院首批公布为全国重点文物保护单位。

高昌城奠基于公元前一世纪，是西汉王朝在车师前国境内的屯田部队所建。高昌故城自公元前一世纪建高昌壁，到十三世纪废弃，使用了一千三百多年。始建时间距今已有两千多年了。它是吐鲁番地区千年沧桑的见证。

登高眺望，故城平面略呈不规则的正方形，布局可以分为外城、内城和宫城三部分，总面积约200公顷。外城墙基厚12米，高大11.5米，周长约5公里；夯土筑成，夯层厚8—12厘米，间杂少量的土坯，有清楚的夹棍眼；外围有保存完好凸出的马面。

作为“丝绸之路”中道的重镇，高昌古城还与很多古代名人的名字联系在一起。唐代高僧玄奘就在这里留下一段真实的故事。他于唐贞观三年离开长安出玉门关去印度游学取经，途经伊吾（今哈密），被笃信佛教的高昌王文泰请去尊为国师。高昌王执意挽留，但不能动摇玄奘西行探求真经的坚志大愿，高昌王无奈，只好请他讲经一月后放行。

临行前，高昌王为玄奘写了24封致西域各国的通行文书，还赠送了马匹和25名仆役。出发那天，全城夹道相送，高昌王文泰抱住法师失声恸哭，亲送至100里外的交河城，才依依惜别。这件事，被吴承恩写进《西游记》，又被当今的大型电视连续剧更形象化为美丽的传奇。