拔步床，又叫八步床，是体型最大的一种床。拔步床在《鲁班经匠家境》中被分别列为“大床”和“凉床”两类，其实是拔步床的繁简两种形式，为明清时期流行的一种大型床。拔步床是中国人在床中的最伟大发明。分为前后两部分，床的前半部称为“拔步”，有雕花柱架、挂落、倚栏、飘檐花罩等；后半部是卧床本体部分，床三面围有拆装式的围板。而且还有床外廊，里面有一个平面叫地平，两侧可以用来放灯柜、马桶或梳妆台等。拔步床的发明，使床成了“屋中之屋，房中之房”，与中国传统起居讲究的明堂暗房不谋而合。

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       拔步床多在南方使用，因南方温暖而多蚊蝇，床架的作用是为了挂蚊帐。上海潘氏墓、河北阜城廖氏墓及苏州虎丘王氏墓出土的家具模型都属于这一类。北方则不同，因天气寒冷，人一般多睡暖炕，即使用床，为使室内宽敞明亮，只需在左右和后方安上较矮的床围子就行了。

       这种床式整体布局所造成的环境空间犹如房中又套了一座小房屋。拔步床下有地坪，带门栏杆，大有“床中床、罩中罩”的意思。

       拔步床产生于明代晚期。大致可以分成两类：一类是廊柱式拔步床，这是拔步床早期的形态，另一类是围廊式拔步床，这类是典型的拔步床。但是这种床的体积一般比较庞大，结构复杂，从外形看就像一个小屋。拔步床从总体上可以分为两部分，一部分是架子床，一部分是架子床前的围廊。床架的作用是为了挂帐，为达到室内宽敞明亮，其左右和后面安装了较矮的床围。所以说，拔步床就像房子中又套了一个小的房子。另外，拔步床又称为踏板床，这是因为，地下铺板，床在地板之上而得名。这种床在明代晚期出现，有一定的社会历史根源，当时士大夫阶层生活十分腐化，官吏腐败，高筑府第，房中套房。进入民国后，这种床仍然在江南一带的富庶家中使用，所饰多吉祥图案及历史典故。

       一生在世，半世在床，古人对床似乎有着特殊的情结，特别是古代的大户人家，更是不惜工本地把大量的精力、人力、财力花在了制作床上。床不但是主人休息的地方，更是传宗接代的神圣家具。因此，古人对床的做工当然非常讲究，做工之奢华，费工之浩大，令人赞叹不已。

       据说，旧时，江南一代女孩在很小的时候订下娃娃亲，婚姻一早订下来，大概在女孩六七岁时就开时准备嫁妆了，拔步床是当时比较流行的嫁妆，一张拔步床大概需要十年左右的时间才能完工，正因如此，拔步床在南方又叫“千工床”，有的地方也把它叫作“万工床”。