曾经做过下面一道题目：

       下图A、B、C分别代表的是在-200~3 800 m的海拔高度内,山坡A、森林B、海洋C三个不同的自然区域内植物的分布状况。据此判断下列选项中正确的是(　    )。

       A．在-200－3 800m范围内，不同区域内植物的种类出现了很大的差异，温度是影响分布的主要生态因素。

       B．A处不同高度的山坡上分布着不同的植物类群,这说明群落具有垂直结构。

       C．B、C处的植物在垂直方向上都具有明显的分层现象,这说明群落具有垂直结构。

       D．影响B处植物出现明显分层现象的主要因素是水分。

       参考答案：C

       这题对群落空间结构的考察给师生带来了一个概念辨析的好机会。

       首先，人教版高中生物教材上对群落的定义是“同一时间内聚集在一定区域中各种生物种群的集合。”其次，群落的“空间结构”也是“结构”的一种类型，一般语义上对“结构”的理解是“由组成整体的各部分的搭配和安排”。因此，“群落的空间结构”应该理解为“由组成群落的各空间部分的搭配和安排”，应该是为了研究的方便，再人为分成垂直、水平两个维度展开研究。

       如果从科学名词的角度看，“结构”在系统研究中有比较多的表述，即“事物系统的诸要素所固有的相对稳定的组织方式或联结方式。体现为要素的组织、总合、集合。诸多要素借助于结构形成系统。” 事物系统的诸要素所固有的相对稳定的组织方式或联结方式。体现为要素的组织、总合、集合。诸多要素借助于结构形成系统。

       物质系统的结构可分为空间结构与时间结构。一般来说，结构有以下特征：

       1、稳定性。系统诸多要素之间具有确定的、稳固的联系，从而使系统具有相对不变性。

       2、有序性。系统内部的诸要素有规则的相互作用或相互替换性。

       3、形式特征。结构是一种形式关系，可用数学方程来表达。

       结构是系统的本质方面，标志着系统的组织化、有序化程度。系统之成为系统取决于有确定的结构。系统的传递、复制、再造以确定的结构为依据。由于有结构存在，使得系统不同于其部分的简单总和。结构标志由部分到整体借以构成的有机性，是部分与整体之间相互联系的形式。（以上内容来自《中国大百科全书》）

       简而言之，结构就是系统内各部分的组织形式。

       综上所述，有一点应该比较明确：结构是系统内部的。但问题是，“群落”有多大？

       在上题的A选项中，没有明确对群落提问，所以A选项正确没有多大争议。

       B选项中，A处山坡是一个群落还是四个群落？如果是一个群落，这是群落内四个部分在空间的组织形式，可以称为群落的空间结构。但这是因为“地形起伏”造成的，应当归于“群落的水平结构”研究维度，错误。如果A处山坡是四个群落，这属于群落间的关系，也不是群落结构这一内部问题。故B选项错误。

       C选项中，B、C两处各算作一个群落，在垂直的研究维度确实有分层现象，正确

       D选项中，影响森林植物分层的主要因素是光照，D选项错误。

       该题易引起学生思维混乱的重点在B选项，但两种情况都是错的，故答案还是能选出的。

       还有2011年的江苏生物卷有这样一道题目

       （2011年江苏卷）我国西南横断山区被公认为全球生物多样性的关键地区，不同海拔区域蝶类物种多样性研究结果见下表。下列有关叙述，正确的是（    ）
A．不同垂直带的植被类型差异是群落演替的结果
B．不同垂直带的植被类型差异反映了群落的空间结构特征
C．蝶类物种多样性与各垂直带植被类型无关
D．蝶类物种多样性与各垂直带气候特征有关

参考答案：D

       乍一看，B选项没有问题。可是，如果横断山区不同海拔内的生物算到一个群落中，这个选项是对的，如果算不同群落，这个选项就不对，这是群落间的问题，不是群落内的结构。

好在C、D两个选项相对比较容易，大体上也是有点互斥的，基本就是从中二选一。聪明的学生看出了这个情况，就不在B上面一直纠结了。（难道是命题人特意这样“技术化处理”的吗？）

       从参考答案看，B是错误的，那就是认定不同垂直带的植被属于“不同群落”。 

       如此一来，网上的一些分析，也是有问题的，例如某处有这样的一段分析：

       植物群落的垂直结构表现了群落垂直方向上的分层性。分层现象主要与光照强度、温度等有关,如下图所示:

图一：  

图二：

图三：

       这里的图一图二明明不是在一个群落中啊。

       对这种海拔差异造成的差异，我们在高中阶段，暂时只能笼统说成是“植被的垂直地带性分布”，如果不将海拔算成生态因素（直接因素）的话，影响高山（山坡）植物的垂直地带性分布的主要（最主要）原因是温度（其他因素还有湿度、土壤、风、光等）。你看，从主要影响因素上看，这也不属于群落的垂直结构嘛！