几乎所有的四臂观音唐卡，四臂观音都是主臂的双手于胸前合十（有的还捧有摩尼宝珠），副臂的小臂上抬，双手略与肩平，左手持一枝花，右手拈一串念珠。全跏趺坐于莲花宝座上。见以下各图：

    可是，我收藏的一副刺绣“四臂观音”唐卡，却有两个明显不同之处：一是“四臂观音”两副臂的右手不持念珠；二是全跏趺坐在垫座上而不是莲花座上。下图就是我收藏的那副刺绣“四臂观音”唐卡：

    起初，我以为是绣者疏忽或图省事，将念珠和宝座的莲花遗漏或省掉了。后来在网络上又看到一副与我所收藏的几乎一样的刺绣“四臂观音”唐卡，见下图：

    我这才明白念珠和宝座的莲花不是遗漏或省掉了，而是本来就这样。于是我又怀疑这不是四臂观音，而是别的什么菩萨或佛母或度母，只是怎么也查不出是哪位菩萨或佛母或度母。直到昨天，我在网络上又发现了一副唐卡，主尊左肩膀上披着象征慈悲的仁兽皮，这是四臂观音的标识，因而可以断定这是一副四臂观音唐卡。而这副唐卡上的四臂观音，其两副臂的右手也不持念珠：

    于是我最终认定：古代唐卡中的四臂观音，有的其两副臂的右手是不持念珠的。至于我收藏的刺绣四臂观音唐卡，其四臂观音全跏趺坐在垫座上而不是莲花座上，则可以解释为四臂观音唐卡造像的灵活变动——事实上，古代藏传佛教造像虽有严格的仪轨，制作中却也有灵活变动。如上文所说，左肩上披着仁兽皮，是四臂观音的标识，可是首都博物馆收藏的一尊明代金桐佛像，从其所结说法印和头顶的宝塔看，是弥勒菩萨无疑，而其左肩上却也披了仁兽皮，这便是古代佛像制作中可有灵活变通的一个例证：

    其实，我们只要认真考察一下明清的藏传佛教造像就会发现，不仅四臂观音唐卡，就是四臂观音金铜造像，也有其两副臂的右手不持念珠的，如下面的这尊四臂观音鎏金铜象：