一、机械哲学

    17世纪产生的机械哲学其基本假设是：自然按照机械的原则运行，其规则性可以以自然规律的形式表现出来，在理想的情况下，可以以数学的方式加以表述。生命现象可以完全应用机械作用或机械理论来说明，生物只不过是一种复杂的机器。机器的整体可以分拆成部分，部分再累加而回复整体，生命现象同样可以化约成各部分组合成整体。所有物质的东西都是为同一机械规律所支配的机器，动物、植物和无机物如此，人体也是如此。无机界和有机界是由在质上相同的物体组成的一个同源的机械体系，其中每一物体都遵循着为数学方法的分析所揭示的在量上相同的机械规律。天体的形状和运行，甚至自然界的一切运动，都是机械地决定的。上帝完全通过在太初时确定下来的“自然规律”来统治宇宙。一旦宇宙创造出来，神就不再干涉他所创造出来的这部自动机器了。

机械哲学的代表人物是笛卡尔。

二、默森尼从上帝两种力量的区分来论述神迹

默森尼是法国天主教徒，他意识到信仰受到纯粹自然主义消除真正的神迹的威胁，因此他从上帝两种力量的区分来捍卫神迹：

1、显现于自然秩序中的上帝的力量。

在自然界中彰显的完美的物理定律是上帝的正常行动方式，它使人类可以通过对自然规律的研究了解上帝操控自然万物的方式，并用来完成上帝托付的管理自然万物的使命。

2、上帝按他所选择的任何方式行动的绝对力量。

物理定律不是上帝的唯一行动方式，上帝永远是自由的。因此，机械哲学并不排除神迹的发生，相反，真正认识神迹的方法却得到了阐明：如果一个事件不能通过物理的规律来解释，那么，它就被认为是神迹。它使人类对上帝永远保持敬畏和谦逊的态度，对上帝永远顺服、信靠。

三、波义耳以机械哲学为上帝在自然中的活动作辩护。

1、波义耳认为，大自然是一个有规律的体系，根据这些规律，各种物体在万物的创造者的支配下行动和承受行动。这种规律体系出自上帝的设计，所以，它们自身就是上帝的活动的体现。

2、世界万物都是由粒子构成的，物质本身不具有任何活性与运动能力，活性与真正的运动出自于上帝。粒子的排列结构和运动形式的不同造成了世界万物的千差万异。粒子的排列结构正是来自于上帝的自由选定，从而将各种特定的性质赋予了各种物质。

3、各种物质具备各种特定的性质还不够，还需要上帝把它们安置在特定的位置，并给予运动，这精密的配置和井然的运行，只有通过上帝的日常维护才能实现。

波义耳通过强调，构成世界的微粒是按照上帝自由选定结构、运动方式和运动的规则来运行的，从而为上帝在自然界中的活动保留了一个核心角色。

四、机械哲学给神学带来的问题。

答：17世纪产生的机械哲学其基本假设是：自然按照机械的原则运行，其规则性可以以自然规律的形式表现出来，在理想的情况下，可以以数学的方式加以表述。这种理论表面上似乎维护着神学，但也给神学带来很大的问题，表现如下：

（1）无需圣经就可以解释世界的起源。如果给定原子的排列就会产生出整个世界，出现植物、动物和人，这样，无需圣经就可以解释世界的起源。

（2）隐含着无神论寓意。自然按照机械的原则运行，其规则性可以以自然规律的形式表现出来，上帝就是可有可无的了。而笛卡尔的动物机械说则让人认为上帝的创造物和人工制造品没有本质上的不同，把心灵活动看成是一个前因决定一个后果的机械过程，剥夺人的自由意志。人不再具备上帝赋予的自由意志就不需要上帝了，人类中心主义由此产生。

（3）对天主教的圣餐化质说带来不利。对天主教而言，圣餐中的饼和酒代表基督在圣餐仪式中真实的临在，饼和酒借圣礼而发生了变化，化成了基督的身体和血。而机械哲学的原子理论认为饼和酒在结构和性质上与身体和血是根本不同的，如果饼和酒真的化成了基督的身体和血，那它们就不再看起来还像饼和酒了，这就否定了天主教的圣餐礼。

（4）对上帝活动的限制。在机械哲学中，一个钟表式的宇宙所要求的只是一位最初的钟表匠，钟表造出来后就只按机械原理运行，再也不需要钟表匠做什么事了。上帝在创造世界之后就无事可做，只好隐退了。

尽管机械哲学的提出者是信仰上帝的，但是为自由的上帝在世界中的活动构造一个模式是困难的。上帝对万物的预知与人的自由意志之间也是一个人类智慧难解的悖论。