每天，当你和同学们背着书包一同上学的时候，你注意过你的影子吗？有时，我们不是一边走着一边互相踩着影子闹着玩的吗？有人认为，影子被人踩着了要倒霉的。当然，这是迷信说法；不过，关于影子，倒真有许多故事可以说一说呢。

唐小西是怎样和他的影子告别的

读过严文井写的童话《唐小西在下一次开船港》的人，也许还会记得：唐小西因为老是“玩儿不够”，把“时间小人儿”给气走了，以后，他交上的坏朋友灰老鼠为他换了一个影子；这影子可坏极了，老是出坏主意；最后，唐小西决定和那个唠唠叨叨的坏影子告别，他掏出一把小刀，打脚后跟起，一下子就把影子给割开了……

 严文井写的是个童话，你别以为，只有在童话里才有这种坏影子，在现实生活里，有时影子也会和我们捣蛋，使科学家们、工程师们大伤脑筋……

 外科医生在动手术的时候，就常常觉得影子在妨害他们。灯光照在外科医生的手上，手的影子投到伤口上，黑黑的影子使外科医生老是分不清哪是血管，哪是神经，一不当心就会造成手术事故。外科医生向工程师们求救：“老兄，请您给想想办法！”工程师们当然没有唐小西那样的本领，一下子就把影子给割掉；他们只好在灯光上打主意。工程师们记起了这样的情景：房间里如果只有一盏灯，人们就会投下一道又黑又浓的影子；如果有两盏方向不同的灯同时照着，这时，所有的东西就会向两个方向投着两道淡淡的影子，──一只灯产生的影子，被另一只灯的光冲淡了。工程师又记起了：如果在一个四方装着很多灯的辉煌的房间里，人的影子就会更分散，更淡……有了！工程师们决定在手术台上方装上更多的灯，让这些灯排成一个大圆圈，灯光从不同的方向射向外科医生的手；外科医生的手也向四面八方投出了一圈极淡极淡的影子，这影子是这样的淡，就像外科医生手的影子完全消失了一样。

 假如你有机会到医院手术室去参观的话，那你就会看见，每个手术台的上方都挂着一只大大的、圆形的灯，那就是著名而奇妙的“无影灯”。

等影子十步长的时候，你来吧！

两千多年以前，著名的希腊剧作家阿里斯托芬，在一个喜剧中写了一个这样的场面：一个雅典女人对她的丈夫说道：“等影子十步长的时候，你涂了香油来吃饭吧！”

 猛地看到这句话，你一定会觉得莫名其妙。影子和吃饭又有什么关系呢？其实，如果你知道，影子的长短是代表“钟点”的，那你一点儿也不会觉得奇怪了。

 当你早晨到学校去的时候，你一定注意过，这时你的影子总是拖得长长的；可是越近中午，你的影子就越变越短。影子，是随着太阳的位置在改变的；换句话说，它们是随着一天时间的推移在改变。这个现象，古人早已注意到了。那时候，当然还没有我们现代的各种钟表，于是古代的聪明人就想到：为什么不用影子来确定时间呢？他们在广场上竖立一根高大的石柱，谁要想知道现在是什么时刻，让他来量量石柱影子的长短就可以了。

 用影子来确定时刻，在古代应用了很长很长的一段岁月。心巧的人们，还不断地改良和发展它。人们用石头制造了一个周围刻着12个时辰的圆盘，圆盘的中心插上一根铁针，随着太阳的转移，铁针投下的影子也在移动着。这样，铁针的影子就为人们指出了时刻。这就是在中国、巴比伦古代流行过的“日晷”。

月亮的影子帮助了历史学家

古代的人们，早就学会了怎样利用影子，可是他们对另外一些影子，却感到非常的惊恐。

 月亮绕着地球旋转，当它绕到太阳和地球中间的时候，就会把太阳光挡住。月球巨大的影子投向地球，在地面上迅速地滑过，这时被月球影子笼罩着的人们，就会看到“日食”。

 从前，人们不明白日食的道理，因此，当他们碰到了月亮的影子后，就特别的害怕。太阳被一个黑黑的东西遮住了，他们想：这一定是什么“妖魔”在那儿吞食太阳；怎样来帮助太阳逃出这场灾难呢？赶快烧香拜佛吧，菩萨会保佑太阳的！不然就敲锣打鼓，把妖魔吓跑。

 古时候的人们，一直把日食当做是个灾难的预兆。碰到日食，历史学家们一定把它们记入史册，诗人们就用诗歌来描绘它。年复一年，他们不断地把这“恐怖的影子”发生的时间、地点记了下来，他们这样做，决没有想到，这正是为他们的后代做了一件大大的好事！

 在12世纪末叶，俄罗斯伊戈尔王公曾和波洛威茨人在顿河一带发生过一次激烈的战争。在这次激烈的血战中，伊戈尔王公虽然全军覆没，可是在历史上却留下了很深的影响。后来，有许多民间诗人为了歌颂他，写出了一本著名的《伊戈尔王子远征记》；历史学家们也把这次事件郑重地记入了史册……可是，经过了几百年的传抄，当现代的历史学家再重新来研究这个事件的时候，他们却无法决定这次战争的确切年代。因为，在一本古史上明明是记着1183年，而另一本却写着1185年，到底是在哪一年呢?

 历史学家、考古学家都无法完成这个任务，可是没有想到，天文学家却帮助他们找到了答案。

 天文学家仔细地翻阅了古代的史册，以及描绘这次战争的一些诗歌。他们在一首诗歌上看到了这样的诗句：

伊戈尔站在顿涅茨河畔，

 他看到自己的部队仿佛被黑暗所笼罩。

 他抬头望那明亮的太阳，

 只见太阳变成了一弯月牙，

 月牙的两角中好像装着燃炽的炭。

 漆黑的天空上星星开始一闪一闪，

 人们只感到头晕目眩。

 很清楚，这里描绘的是日食！伊戈尔的部队在渡过顿涅茨河的时候，碰上了月亮的影子。在一部古史里也有这样的记载。天文学家们立刻进行计算，日食是不会改变它的时间的；地球、月亮是按照铁一样的规律在运转；天文学家们不但可以把未来看到日食的时间、地点事先推算出来，而且也能把过去发生日食的时间准确地计算出来。他们算出，1185年5月1日下午3时25分，月球产生的影子，刚好在顿涅茨河一带滑过。这次战争一定发生在1185年的5月。

 月亮的影子，曾使古代的人感到恐怖，可是它们却帮助了现代的历史学家，使他们解决了许多重大的历史之谜；不但确定了这些重大历史事件的年份，而且还能确定它们发生的日期、钟点和分秒！

工程师们怎样利用影子

别以为影子只为古代的人们服务，不，影子在现代的生活中也起着重大的作用。

 有一次，我到一个现代化的电子管厂去参观。工程师拿出了许多电子管的零件给我看：“请注意，我们这里对零件的要求是很严格的，尺寸稍不合格，电子管就会成为废品。”

 这些零件都是一些精巧的小玩意儿。其中有一块打着许多洞眼的云母片片，引起了我的注意。据工程师说，电子管里所有的零件都是固定在这块薄薄的云母片上的。我拿起了那块云母片翻来覆去地瞧，不由得产生了这样的疑问：“他们是怎样知道这些样子复杂的零件合不合规格的呢?”

 “我们用影子！”工程师回答说。他把我带到一间拉着窗帘的屋子里去。屋子里，有一位工人在一台仪器前安静地工作着。他把云母片放到仪器里，然后打开仪器里的电灯，灯光射向云母片，然后再经过光学仪器的放大，在一块毛玻璃上投下了一个巨大的影子──放大了的云母片的影子。

 现在，可以用尺来量这个影子了！不，工人们想得还要巧，他们用一块尺寸标准的大样板来和影子比较。影子要是和样板重合，零件就是合格的；不然，就把它们挑出来。

 许多样子复杂的零件都可以用这个方法来检测。这里，影子又帮助了工人和工程师们，使他们大大地提高了生产的速度。

影子帮助了天文学家

在南北极探险家的口里，一直流行着一句话：“我们对南极的了解，还没有天文学家了解月球那样清楚哩！”

 探险家们的这种说法，并不是故意夸大。因为，万年的冰雪封住了南极的秘密，使科学家们无法窥到南极大陆的“庐山真面目”。可是天文学家呢?他们不但绘制了月球表面的详图，而且还“量”出了月球表面山峰的高度！

 天文学家是怎样知道月亮上山峰的高度的呢?他们依靠的是影子；是依靠月球上山岭投出的影子量出高度的。

 用光学仪器，可以测定出月球山峰影子的长度，然后再计算出这时光线是从什么角度射向山峰的。再用简单的三角学，就可以精确地算出月球山峰的实际高度。

 影子不但告诉了我们月球山峰真实的高度，而且还为我们透露出了月球表面的实际情况，使天文学家们能为未来的宇宙航行家，编绘出一幅详细的月球图。

 影子，在这里产生了神奇的力量，它战胜了时间和距离，成了我们手中的一个驯服工具，为我们忠实地服务着。