印光大师是中国净土宗第十三代祖师，出生于咸丰十一年，往生于1940年，是距离我们现在这个时代最近的一位净土祖师。

印祖出生的时代，正是我们中华民族内忧外困的时期，也是中国传统文化日益凋零的时期。随着西方文化以强势姿态进入中国，儒家文化日渐边缘化，中国佛教也备受冲击。

印光大师就是在这风雨飘摇的时代，示现在我们中土。乘愿再来的祖师菩萨，有应运、应劫的不同。值太平盛世，是应运而生；值凶年乱世，是应劫而生。

印祖应着这个时代的劫难而生，挽狂澜于既倒，对儒佛道统在中国的传承，起到了不可或缺的作用。近代的中国幸亏还有一批像印祖这样的高僧大德，才使佛教在震旦国得以传承下来。所以我们今天还能够听闻到佛法，要生感恩的心。

印祖早年出家，韬光敛迹，不为外人所知。民国元年，高鹤年居士将印祖的《宗教不宜混滥论》、《净土普被三根论》、《佛教以孝为本论》等几篇论文在《佛学丛报》发表，署名“常惭”。

这些文稿以其见地的精纯和文字般若的摄受力，一经面世，马上即引起了教内外的关注。于是，当时一批很有眼光的居士，像徐蔚如、周孟由等，就开始着手收集、整理印祖的文稿，出版了《印光法师文钞》。

这样一来，印祖的名望开始逐渐被社会各界所广泛认知，所谓龙天推出。印祖广泛利益众生的弘法活动，也就是从这个时期开始，直至往生。

观察印祖近三十年的的弘法，有一个很明显的特点，就是他一生的弘法风格非常平实。于世间法，则推崇儒家文化；于出世间法，则专以信愿持名，求生净土作为宗旨。

虽然印祖也精通大乘的各宗各派，但他从不以大通家自居，而是专修、专弘净土法门。

从弘法形式上看，印祖很少开坛讲法，主要是以书信的形式和自己的真修实干来摄受众生的。