征服者威廉的儿子们

--中国科大.李弦，摘抄自《西方传说故事选》，2015.8，重排于2015.8。

    从前，英格兰有一位伟大的国王，名叫征服者威廉。他有三个儿子。

    有一天，国王威廉好象在思索着什么，使他忧心忡忡。他周围的谋士们问他是怎么回事。

    “我在想，”他说，“我死了以后，我的儿子们将怎么办？因为，除非他们聪明能干，否则，他们就不能保住我给他们建立的王国。我真没有办法断定，我死了以后，他们三个人中哪一个应该继承王位。”

    “噢，国王！”谋士们说，“只要我们事先知道您的儿子们最喜欢什么，那么，我们就能够看出他们将来会是一个什么样的人。也许向他们每个人提几个问题，我们就能看出他们中哪一个最适合接替你统治国家。”

    “这个计划起码值得试一试，”国王说。“把孩子们叫到你们面前来，然后随意向他们提问。”   

    谋士们互相讨论了一会儿之后，都同意把年轻的王子们叫出来，一次叫一个。用同样的问题问每一个人。

    第一个走进房间的是罗伯特。他是个身材高大而任性的少年，绰号叫“短袜子。”

    “好少爷，”其中一个人说，“回答我这个问题：假如上帝不让你是一个男孩子，却要你是一只鸟，那么，你愿做哪种鸟呢？”

    “一只鹰。”罗伯特回答。“我愿做一只山鹰，因为其它任何鸟都不能象它那样使人想起一个勇猛而英俊的骑士。”

    下一个进来的是年轻的威廉。他和父亲同名，是父亲的宠儿。他是个圆脸庞，神色愉快，因为他长着一头红发，所以绰号叫“茹弗斯”，即“红发人”。

    “好少爷，”一个谋士问道，“回答我这个问题：假如上帝不让你是一个男孩子，却要你是一只鸟，那么，你愿做哪种鸟呢？”

    “一只鹫。”威廉回答。“我愿做一只鹫，因为它勇敢，坚强，其它的鸟都怕它，因此它是鸟中之王。”

    最后进来的是最小的兄弟亨利。他步子轻盈，神态稳重，沉着。他已经学认字写字了。所以他的绰号就叫“漂亮的学者”。

    “好少爷，”一个谋士说，“回答我这个问题：假如上帝不让你是一个男孩子，却要你是一只鸟，那么，你愿做哪种鸟呢？”

    “燕八哥。”亨利回答。“我愿做只燕八哥，因为它彬彬有礼，和蔼可亲，谁看到它，谁都高兴。而且它从来不想掠夺和辱骂它的邻居。”

    接着，这些谋士们互相讨论了一会儿，统一了意见之后，就去报告国王。

    “我们发现，”他们说，“你的大儿子，罗伯特，将是个勇猛而英俊的人。他将做出一些惊人的事业，扬名于世。但是最后他将被仇人所征服，死于监牢。”

    “第二个儿子威廉，将象雄鹫一样勇敢坚强，但是他的残暴等式为将使人们恐惧，憎恨。他将过着一种邪恶无端的生活，最后会可耻地死去。”

     “最小的儿子，亨利，将是个聪慧，谨慎而又温和的人。他只有在迫不得已的时候才会同敌人作战。在国内他将受到人们的爱戴，在国外受到人们的尊敬，他会在发了大财之后，平静地死去。”

    岁月流逝，这三个男孩子都长大成人了。国王威廉躺在临终的床上，再次想起了他死后儿子们会变成什么样子。接着他记起了谋士们告诉他的话，因此他宣布：罗伯特继承他在法国的领地，威廉为英格兰国王，而亨利没分到一点土地，只得到一箱金子。

    最后的结局同谋士们所预言的非常相似，“短袜子”罗伯特，正好他百般赞赏的山鹰一样，胆大而鲁莽。他丢掉了他父亲贵留给他的全部领地，最后被关进监牢，一直到死。

    威廉“茹弗斯”，非常专横、残暴，他所有的臣民都怕他、恨他。他过着邪恶无端的生活，最后当他在森林打猎的时候，被他自己的一个下属杀死。

    至于亨利呢，那个“漂亮的学者”。不仅自己有着一箱子金子，而且不久还成了英格兰的国王，成了他父亲在法国的全部领地的统治者。

(全文完)