像素位深度是指每个像素所用的位数（bit），像素位决定了彩色图像的每个像素可能的颜色数，或者确定灰度图像每个像素可能有的灰度级数。例如，一个彩色图像的每个像素用R,G，B,三个分量来表示，如每个分量用8位，那么一个像素用24位表示，就说这个像素的深度是24,。在这个意义上， 往往把像素的位深度说成是图像深度。表示一个像素的位数越多，它能表达的颜色数目就越多， 而它的深度就越深。虽然像素位深度或图像深度可以很深，但由于设备本身的限制，加上人眼自身分辨率的局限，一般情况下，一味追求特别深的像素深度没有意义。因为，像素深度越深，数据量越大，所需要的传输带宽及存储空间就越大。相反，如果像素深度太浅，会影响图像的质量，图像看起来让人觉得很粗糙而不自然。

提示：假如像素位深度是8(bit),那么以虚线框中4个像素点而言，以4 :2:0格式为例，釆样总共为6个采样点(4个亮度分量加2个色度分量)，总共需要6×8=48比特，平均每个像素48/4=12比特，这就是为什么有些情况下4 :2:0采样格式也被称为“12比特每像素采样”的原因。