前言

   我在少年时代特别喜欢阅读科幻和探险小说，法国作家儒勒•凡尔纳的代表作三部曲《格兰特船长的女儿》、《海底两万里》及《神秘岛》，记得当初课余时间反反复复看了数遍。作者匠心独具、布局巧妙，以生动传神的笔法，时而将读者带到一个诗情画意的境界，时而将读者带入惊险刺激的场面。其中《海底两万里》写于1870年，尤其引人入胜，该书叙述法国博物学家阿龙纳斯教授在海洋深处旅行的故事。他搭乘的潜水艇是尼莫船长在大洋中的一座荒岛上秘密建造的，船身坚固，利用海洋发电。他们从太平洋出发，经过珊瑚岛、印度洋、红海、地中海，进入大西洋，看到许多罕见的海生动植物和水中的奇异景象，又经历了搁浅、土著人围攻、同鲨鱼搏斗、冰山封路、章鱼袭击等许多险情。最后，当潜艇到达挪威海岸时，阿龙纳斯不辞而别，把他所知道的海底秘密公布于世。当时我就特别痴迷于故事中，希望有朝一日也能周游列国，见多识广，哪怕经历千辛万苦、遭遇艰难险阻，也在所不辞。

   改革开放让我儿时的梦想成真，一开始趁出国访问辗转多地，在采购先进设备、洽谈合作合资业务之余，抽空游览名胜古迹、了解当地历史地理特征，充实脑际的知识空隙、满足儿时梦幻般的奇思妙想。随着年龄的增长、眼界的开阔，本人已不满足一国多地或数国匆匆而过的经历。特别是退休之后，“海阔任鱼跃，天高任鸟飞”，参加旅游团或者自己组团，事先做足功课，有的放矢地环游世界成了人生的一大乐趣和追求。

   大作家儒勒•凡尔纳还写过一本引人入胜的科幻探险小说《环球八十天》，其妙不可言的讲叙记忆犹新。书中主角福克先生和改良俱乐部的成员打赌，可以在80天内环游地球一周，接着他便带着绰号叫“路路通”的仆人启程从伦敦出发，开始了不可思议的环球旅行。他一路上遭人跟踪、舍身救人，与恶僧对簿公堂，遭暗算误了船班，遇风浪海上博击，与仆人失散，勇斗劫匪，救仆人身处险境，燃料告急海上经受考验，疑为窃贼海关被囚……几乎所有的困难和意外都被福克先生不幸碰上了，然而他总能一次次神奇地化险为夷，最终打赌成功。受此书的影响，我也与多位好朋友打赌，说自己退休后坚持至80岁，力争环游世界80个国家。于是几乎每年保持一至两次出国旅游的频率，每次跨越四五个国家，饱览著名古典建筑、观赏炫目自然风光、了解渊博历史真谛、聆听动人民间传说。并发誓80岁停摆，静心养身，伏案疾书，把一路的所见所闻、所思所想，以记实体形式汇编成册，这就是《周游列国》最初的构思。

   “天有不测风云，人有旦夕祸福”，现实生活往往打破美好的愿望，北欧之行，丹麦海边美人鱼旁的跌跤，中止了我环游世界的脚步，别说80岁连70岁都没到，打赌彻底输了。然而写书的计划却反而提前了，特别是身体逐步痊愈，又遇全球性的新冠疫情漫延，眼睁睁看着出国旅游的机会一次次失去，干脆静下心把已成现实的《周游列国》汇编成册。这就作为该书的前言吧！希望出版能给读者一些历史、地理、自然、人文等方面的知识帮助，也给没有机会到这些国家、地方旅游的读者一点视觉享受。

                                                                                            钱大栋

                                                                                    2021年3月18日