过去北京城的交通工具，除了各种人力车，还有一种车型较大，用马或骡、驴拉的车。掌控车和牲口的人，俗称为“赶大车的”。这些人不像推独轮车和拉排子车的，是纯卖苦力。他们有自己的大车和牲口，是畜力车，算小有资产。

　　那时买一套带牲口的大车，要花很多钱。因此赶大车的不是小商贩或人力车夫可比的，他们得到更底层人的羡慕，俗称：“车轱辘一转，大米白面。”其实，他们只是较其他方式省力，装载量大，收入稍多些而已。就算整套都是自己置办的，除了人吃马喂，各种挑费，置办成本，也是所剩有限，更不用说起早贪黑，风餐露宿的辛苦了。更何况很多车把式都是被雇用的，要按收入交钱。

　　这种车是全木头的，装有大号胶皮轱辘。一头高头大马或骡子驾辕，拉重东西时配以驴拉长套。有的牲口主人喜爱之极，给它头顶鬃毛、脖圈上系上红穗子，有的还挂上黄灿灿的铜铃。赶车的称为车把式，这是个技术活，一般都是从跟车的小徒弟学起，到能够熟练驾驭牲口，必须有长时间的实践才行。他最威风的是手里的长鞭子，这鞭杆是藤子编的，鞭梢是皮的，鞭子上有红缨络随风舞动，甩起来的声音清脆、悦耳。有首歌词说：“扬鞭催马赶大车，一路情怀一路歌。”我小时候倒没觉得他们有那么浪漫，但确实觉得大鞭子一甩，是很神气的。

　　赶大车的分为拉货和拉客两种。拉货的牲口都是体壮膘肥、正值盛年，车辆也较大，可适应走长途、拉重物。比如有些富人盖房子是要用石头打地基的，雇他们到远郊石场拉料，石头每一块都是极沉的，也是不规则形状的。为了多拉，车把式指挥跟车的装卸工，把每块石头都设计摆放，以便严丝合缝，整整齐齐。再用大粗绳子横捆竖绑，结实稳固，那绝不能走到路上绳子松了、掉下一块啊！所以这车把式都是精明、干练、能吃苦的壮年男子。

　　为了便于装卸，车上都备有荆条编的围子，像黄土、煤炭等散装货，就直接装车，到订货地点，围子一打开，有装卸工站车上往下铲，这样会装得更多。

　　车把式在行车时，坐在车前端或斜跨在车辕上。那真是：“长鞭子一甩啪啪响，赶起了大车奔前方！”

　　拉客的车辆相对小些，用的牲口多为老马、小驴等。但车必须干净、舒适。这些车都搭有拱形车篷，有的车篷前还装有可收、放的帘子，左右两边有小窗户。车篷里面有靠背座椅，或可供躺卧的柔软被褥、凉席等。

　　这种马拉的客车俗称“轿车”，载客时大都有常跑的专线，等车的地方固定，人来上车凑齐就走。每逢年节、庙会、集市，游人如织的地方，都会看到它的身影。因为车篷里宽敞，按路途长短收钱。有钱人可以包一辆，一般百姓三、四个人合租一辆，是最合适的。也可以预先订好车，按点儿到家来接，办完事再送回来。

　　马威武高大，是能多拉快跑挣钱，但这牲口不懂卫生啊！只要停车，它就随地拉尿，所以大街上经常看到一堆堆马粪。后来让进城的牲口，屁股后面必须戴上兜子，才好多了。再有就是路边儿一停，它就啃食树木和花草，主人就得给它装上嚼子，笼住它的嘴，回家再取下。看着它受委屈了，那也没办法，城里人口稠密，街面干净也得注意啊。

　　随着经济发展，这种畜力车不但在城里早已绝迹，在农村也都是小卡车、拖拉机搞运输了，想看大马车，只能到旅游景点了。（何大齐 图 木玉 文）