天坛东边的法华寺

　　这座法华寺，其现代知名度可比前面那座法华寺高多了。如果您在北京城里打听法华寺怎么走，一准儿有人告诉您：“坐公交车，法华寺有一站。”您下车后往东边的街里走不远，就能看到法华寺的山门了，那是个三开间歇山顶建筑。

这座法华寺的全称是“大兴法华寺”。民国寺庙档案记载，它是“前明弘治十七年私建”，距今已有500多年的历史了。它的起源还有一段忠义的故事。弘治十七年所立“法华寺记”碑中记载，明天顺间，御马监阮河在甘肃阵亡，内府因此为他向皇上请功，并奉敕将遗体取回安葬在苜蓿园，也就是现址的西北侧。当时有位叫文觉的僧人在这里搭建庵舍日夜诵经守护，并化募四方，准备盖造佛殿。他的徒弟们也辅佐师傅，使这一善举一直延续。这件事儿被一位钦差、姓孙的司礼监太监知道后，上奏给皇上。当时的宪宗皇帝便敕旨为僧人建佛寺。传说建寺庙挖地基时，忽有一童子现身，口中诵念着《华严经》，人们便给这座寺庙取名法华。在清康熙年间重修时，因其隶属大兴县，所以门额为“大兴法华寺”。不论是建筑规制还是供奉，这座外城的法华寺远比不上内城那座法华寺，但在外城，它也算是一座较大的寺庙了。

　　上世纪80年代，原崇文区文保所对辖区内的文物进行普查时，曾绘制了详细的法华寺布局图。根据图中所示，这是个坐北朝南、有三重大殿的寺庙。从山门进去后是带月台的天王殿，再往里走，过二道门，是带月台的大雄宝殿，其后是大悲坛，后院是僧人的生活区。据说，当年法华寺内种植的海棠一年能开两次花，很是诱人。《行素斋杂记》记载:“崇文门外法华寺，佛殿前后，海棠数株。独殿右一株，每年春秋两番作花，亦理之不可解者。”每到海棠花开，观者便络绎不绝，成为当时京城的著名景观。明、清时，因城外的墓地多，所以外城的很多寺庙都设停灵房，由僧人念经超度后再下葬。可能是法华寺的修建就有守灵的缘由，所以这里的灵房好像更多些。前往法华寺实地踏查时，这里一位老住户说，当年“铁肩担道义，妙手著文章”的革命先驱李大钊遇害后，就是在这里停的灵。这让我对这座寺庙产生了在建筑之外的兴趣。于是我庙前庙后的一通转。

　　为什么要“转”，那是因为现在这座寺庙已经分不清哪儿是一进院，哪儿是跨院了，所有空地儿都被不规整的自建房所占，只留出了能一个人通行的弯弯曲曲的小道儿。我曲里拐弯地绕到了法华寺的后部。这里应该是大悲殿的后墙，墙根处躺着一块旗杆石，正面图案是二龙戏珠，但这龙可是“四爪”，足见这寺并非“敕建”。我在这座大殿后面发现了道教的符号“太极图”，这让我想起在查阅法华寺档案时发现，这寺里既有释迦牟尼像又有关公像，联系起来分析，这座寺庙当时应属三教合一。