《说文解字》是这样释“玉”的：“玉，石之美者。有五德，润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”在这里，许慎将玉儒家化了，认为玉有“仁、义、智、勇、洁’五种品德，认为玉与君子有着密不可分的关系。

道教对玉的痴迷程度一点也不比儒家逊色，不但活着的人佩戴玉石以示崇拜，连死后的人也要含玉避邪，以状其威。不仅如此，娘肚子里还没有出生的孩子也要佩戴玉石，以图吉祥。《红楼梦》中贾宝玉不就是衔玉而生的吗？光佩戴玉石还不算，还要吃玉以期长寿。汉武帝就曾相信方士的话，吃过露水搅拌的玉屑，想长命百岁，万寿无疆。

皇家贵族里常年服食玉屑朱粉的人确实不在少数，《周礼·天官·玉府》中就曾经说道：“王齐，则共食玉。”郑玄注曰：“玉是阳精之纯者，食之以御水气。”屈原《九章·涉江》也说：“登昆仑兮食玉英，与天地兮比寿。”《本草纲目》等古典医药书籍把玉的药用功效记载得更为详细：“以玉石为屑，气味甘平无毒，主治除胃中热，喘息烦懑，止渴，屑如麻豆服之，久服轻身长年。能润心肺，助声喉，滋毛发。滋养五脏，止烦躁。”

《古金图书集成》卷325记载：“玉者，阳精之纯，可以做精明之养者。”在道教的阴阳思想里，他们认为玉是阳的象征，人死后口中含玉，可以让玉的阳气护身，妖魔鬼怪不敢打扰。所以在《史记》中商纣王临死前先用珠玉缠身然后才去自焚，他怕自己生前残杀的无辜在阴间里找他报仇雪恨，死后钻入玉里是不准备再出来了。

玉石在切割、打制、研磨过程中，它特殊的光电效能确实可以积聚能量，形成电磁场，在人体里发生谐振，促使各器官更协调、更精确地运转，起到稳定情绪，平衡生理机能的作用。同时，玉石中所含的硒、镍、钙、钴、锌、铜、镁、铁等微量元素也可以通过皮肤进入人体，有益于人的身体健康。所以慈禧太后用玉尺在面部按摩的美容法，就是为了吸收这些微量元素，达到延年益寿又护肤养颜的目的。另外，中医认为，孕妇佩戴玉石可以“安心神而镇魂魄”，防治孕妇心情浮躁及妊娠高血压的发生。

佩玉藏玉玩玉，利于身心利于健康，这是古人尽知今人尽晓的事情，人们对于玉的喜欢程度我们从古代留下的词语中也能看得出来。什么“抛砖引玉”，什么“金玉良言”，什么“玉不琢不成器”等等；人们还把美酒称为玉液，把照片称为玉照，把天空称为玉宇，把少女称为亭亭玉立等等，这都说明人们对玉是无比偏爱的。咱不是君子，咱也“必佩玉”，咱是老百姓，咱也照样“无故，玉不去身”了。