生活中，新鲜大蒜的营养成分每百克中含水分70克，蛋白质4.4克，碳水化合物23克，脂肪0.2克，粗纤维0.7克，钙5毫克，磷44毫克，铁0.4毫克，维生素B10.24毫克，维生素B20.3毫克，维生素C3毫克。

　　古今中医专家，对大蒜用于防治流行疫病极为推崇。李时珍在《本草纲目》中称，大蒜有“化腐朽为神奇”的作用，能消痈肿，防治多种烈性传染病，疗效显著，还称“大蒜携之旅途，则炎风瘴雨不能加，食遏辣毒不能害”。诸葛亮与孟获交战时，孟获将诸葛亮的军马诱到险峻山岭，常有毒蛇出没，更有瘴气弥漫，蜀军都染上了瘟疫。后因蜀军食蒜，才得平安。1918年第一次世界大战期间，交战双方伤员与日俱增，加之气候炎热，伤口开始感染、化脓，战斗力大降。但经过大蒜汁处理过的伤口，感染很快得到控制，大蒜因此被前线官兵称为“救命素”。

　　大量医学文献表明，大蒜具有广谱的抗病毒活性，对多种病毒有较强的杀灭和抑制作用。如对脊髓灰质炎病毒有90%杀灭和抑制的作用，对一号疱疹病毒、二号疱疹病毒、人类鼻病毒、三号副流行病毒则有100%杀灭作用，并能抑制与呼吸道感染有关的病毒和柯萨病毒等。尤其对艾滋病的人类免疫缺陷病毒1型，大蒜中的某些成分也有不同程度的抑制功效。

　　大蒜中有约2%的挥发油，其中大蒜素为一种强有力的植物杀菌素。以色列专家从分子水平提示了大蒜抗菌新原理。他们从大蒜中提纯的大蒜素，实验证明可杀死多种细菌、真菌和病毒。将蒜瓣放在口中咀嚼5分钟，能杀死口腔中潜藏的各种细菌。吃蒜能防治痢疾、肠炎、霍乱、伤寒、百日咳、流脑、流感、肺结核等病。

　　大蒜还是血管“清道夫”。医学研究人员指出，人类的很多疾病都是因为血液中脂肪过多引起的。许多日常食物，像鸡蛋、香肠、奶酪、咸肉等，人们吃了之后就会使血液中的脂肪成倍上升，但如果同时吃蒜，脂肪上升的趋势就会受到遏制。大蒜除了有助于降低血脂外，还具有预防和降低动脉脂肪斑块聚积的作用。

　　大蒜所具有的这些潜在功效，为预防和改善粥状动脉硬化、防治心脏病开辟了一条崭新的天然护理途径。同时，大蒜对降低高血压也有一定作用。高血压患者每天早晨吃几瓣醋泡的大蒜，并喝两勺醋汁，坚持半个月就可以降低血压。 国内也有报道，长期吃大蒜的冠心病人，当其逐渐停药后，血压、血糖、血脂均稳定在正常范围。

　　大蒜的副作用从古希腊时期就开始被人知晓，空腹食用会引起胃痛，而且如果摄取量过多就会破坏红细胞导致贫血。同时因为大蒜具有很强的抗菌作用，所以会遏制肠道内合成维生素的细菌，容易引起舌炎、口腔炎、皮炎等疾病。凡肺胃有热、目疾、狐臭患者，不宜食用大蒜。 用大蒜煮糯米粥，可作为癌症患者的辅助食疗。大蒜食后口气难闻，可在食后嚼上一点茶叶或用浓茶漱口，或者喝些牛奶、吃点水果、吃几瓣柚子等均可。