来过广东省梅州市五华县棉洋镇很多次了，看过这里很多的自然风貌，接触过这里的人群，普遍比较好客，尤其每次路过揭阳机场叨扰朋友振宇，我们都吃素，素菜馆除了不辣别无挑剔。仿佛这里真是我的另一个故地。人熟如故地，故地无人如他乡。 我听好友廖先生说，当地有一座本土的山神庙，每年十一月初二给他唱戏做大供养，名叫灵应宫，主神为“红袍大王”，供奉已久，庙宇于明朝初期成型。我们算算，明朝成立是在1368年，那1368年开始到现在也有600余年。 庙宇在上世纪六十年代有所损坏，现存为后增补修缮，金身为前年村民筹资重塑。

据现有资料记载，传说红袍大王在明朝成庙之前曾与当地的一位修道的道士斗法，道士名叫庄泉公（姓名不详），彼此不服气，后红袍大王打不过，就用遁法变成一小虫，藏于山芋头叶子下。庄泉公见不到踪影，用宝剑乱劈，竟然劈中该小虫，红袍大王殒命于此，但是灵体并未离开。 在明朝成立初期，该地改名为程乡县，归惠州府管辖。县太爷巡行到该地点的山头，遇到一位红袍汉子拦路，县太爷过不去就问他要作甚？ 红袍汉子说：你要给我做一个庙，供奉我。 县太爷说：你能做什么，我供奉你？ 红袍汉子：我可以让你少操心，不用你老是需要在这里巡行。 县太爷想了一下，也怕他是稀里糊涂的什么怪，就出了一个主意：你要这样也行，我现在这里烧了一堆篝火，如果三年后我来此巡行此堆篝火还没灭，就给你立庙供奉。 红袍汉子应允，放行县太爷走了。 因为一般的能做县官的都是有红运护身的，红袍汉子的灵体能不惧这股官气，说明他还是很有修行的。 三年之间，棉洋镇风调雨顺，并无太大太多的事情烦扰县太爷。 县太爷有一天突然想到，与红袍汉子三年之约快满，就来到当初与红袍汉子相约的山头，衙役们一看篝火中还有一点点火星子，县太爷深感神奇。 那时候的人很讲信用，为了感恩这位红袍汉子，县太爷就命令手下号召当地的百姓修建了这座灵应宫，专门供奉这位红袍汉子，就是今天的“红袍大王”。 时过境迁，很多民俗的东西从故事变成传奇，由传奇变成文化，由文化又成为历史，我们就是在历史的长河里汲取有意义的东西，滋润着我们的人生。 我们敬畏生命，尊重自然，感恩天地，缅怀先祖，对于这样一位当地的精神偶像，我表示深深的敬意。下午在此礼拜供奉，祝福广东省梅州市五华县棉洋镇吉祥，百姓安居乐业。 唐清元 2022年3月14日于梅州