世界杯由32队扩军为48队，两天前还是一则传言，两天后便已坐实。在国际足联理事会的投票开始前数日，传言已经预言了百分百肯定的票选结果，甚至连流传出的新赛制也与会上所讨论的一致。或许这只是国际足联在形成最终结果前的提前放风，先行释放一些舆论压力。

世界杯扩军近年来一直是国际足联挂在嘴边的话题。早在2013年参加中北美及加勒比地区足联全会时，布拉特就在讲话中提出了扩军，随后瑞士人更是在FIFA官方杂志中直接撰文写道：“出于纯竞技考虑，我愿意认真对待（足球）全球化。根据自身表现，非洲和亚洲的协会代表们配得上世界杯。”彼时的布拉特提出的目标是世界杯40队，一直与瑞士人有着竞争关系的普拉蒂尼居然很快附议了这个非正式性提议，更为滑稽的是时任欧足联主席的屁股并没有坐在欧洲这一侧——布拉特只是暗示了将给予非洲和亚洲更多机会，而普拉蒂尼索性给出了自己的分配方案，新增的八个名额中，欧洲只得其一，而亚非各收获两席。

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通常有了“出于纯××考虑”的前缀，这个考虑往往并不纯粹，而为了证明这个“纯粹的想法”的论据，站不住脚的风险也很大。亚非代表们确实配得上站在世界杯的舞台之上，但很可惜，即便没有扩军，其代表的水平只能担任配角乃至龙套。布氏扩军论出台半年后的巴西世界杯上，八个小组中的六个垫底者正是亚非球队，幸免的两个组是因为没有来自这两个洲的代表；八支球队中仅有非洲的阿尔及利亚和尼日利亚获得出线，两队同组都有一位亚洲对手；八队总共参加了26场比赛，却只获得两场胜利，其中只有尼日利亚1比0击败波黑是亚非球队击败区域外对手……从竞技考虑，亚洲与非洲获得更多的新增席位完全不具备说服力，但亚足联有46个协会成员，而非足联更是多达54个，两者相加的100个席位占国际足联总协会成员数（211个）的47.4%。

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毫无疑问，更多的参与国家和地区代表着更大的市场空间。尽管无论从成员数（55个）还是市场开发度欧足联均为FIFA第一大户人家，但欧洲从欧洲杯到欧冠联赛、各国联赛的高端足球赛事体系业已发展成熟，这片市场留给国际足联的挖掘空间并不大，欧足联与国际足联的关系同样若即若离，甚至大部分时候处于对立面。而亚洲和非洲则提供了更大的想像空间，这里才能带来更多的收视人口、更高的转播费以及新的广告赞助商。在国际主席现主席因凡蒂诺宣布2026年世界杯开始扩军后，各媒体均算了一笔账，扩军将为FIFA带来6亿到10亿美元不等的新增收入，而这其中的绝大部分将来自亚非力量的拉动。

比经济更直接的动力，是扩军带来的政治信任。德国足球名宿、欧洲俱乐部协会主席鲁梅尼格和西甲联盟主席哈维·特瓦斯都公开对扩军方案提出了强烈批评，两人异口同声地表示这是“一个政治决定”。欧洲足球精英不可能对世界杯扩军持有友好的态度——现今欧洲已成为世界职业足球的最顶级舞台，在2014年世界杯的736名球员中只有173人来自欧洲以外的俱乐部，而欧洲五大联赛则贡献了超过五成的参赛球员（388人）；而四年一届、为期一月的世界杯确实让顶级俱乐部承担更多的风险：球员过度疲劳及意外受伤、延后假期而带来的赛季前备战不充分等等。扩军将在欧洲俱乐部中进一步扩大风险，理所当然地会被俱乐部和职业联盟反对，与此同时，因为欧洲不可能等比获得新增名额（法新社透露的名额分配计划中，欧洲仅仅从13个增加为16个），欧足联和各协会成员也同样意兴阑珊。

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