为死去的英雄豪杰以及清官廉吏建立祠堂，这是古人的一个传统，这样的祠堂，有官方建的，也有民间的。那些真的做了好事、造福一方的好官，还真的可能在死后在他做官的地方，冒出来一个纪念他的祠堂。这样的祠堂，实际上就等于是座庙，按国人的习惯，被纪念的人，实际上也就慢慢变成神了。

一个活着的人，被人建祠纪念，即所谓生祠，不是没有，但非常罕见。在中国历史上，只有极个别的清官廉吏，才有这个福分。而且，生祠之建，大多是民间行为。在历史上，也就只有西汉的栾布、石庆，东汉的任延、王堂，唐代的狄仁杰和宋代的李谷等区区数人，能有得到这个幸运。即使立了生祠，也不过限于一地而已。

然而，明末的太监首领魏忠贤，却有过92座生祠，其中绝大多数都是在天启七年（1627）的上半年建的。如果不是皇帝换人了，还不知道会建多少座。崇祯继位之后，各地要求建祠的奏章，还在像雪片一样飞来。这92座生祠，基本上都是各地地方官的主意，即使打着民间的名义，背后的推手也是官儿。

在历史上拍皇帝的马屁，是做官为政的应有之义。当然，下级对上级，也是会拍的，只是拍起来动静只限于官衙之内，断不会搞得惊天动地。动静大的马屁，只能针对皇帝来。这样的马屁，只能是日常行为，不会发展成为一场运动。然而，明朝是个极有特色的朝代，由于制度设计上的原因，朝廷里实际上有俩皇帝，坐着的皇帝是名义上的皇帝，不干事。名义上是伺候笔墨的秉笔太监，实际上皇帝是他在做，人称立皇帝。

明熹宗朱由校的秉笔太监叫魏忠贤，跟朱由校的奶妈客氏是情同夫妻的“对食”（一起吃饭的伴儿），而根本长不大的朱由校，对奶妈的感情，比亲妈亲一万倍。所以，朱由校对魏忠贤，一万个放心，连坐皇帝的样子都不摆，自己一门心思做木匠活儿（这是他的酷爱，据说手艺不错），批奏折的事儿，全托给了这个相貌不错的太监。所以，在天启朝，真正的皇帝，其实就是魏忠贤。

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