在书法领域，草书是最具艺术表现力的书体。它简化笔画、结构，以点画代偏旁，高度符号化，笔划与字相互连带，书写便捷，能尽情抒发书写者的情感，仿若无形的歌舞。

现今我们常用的简体字，大多由草书简化写法演变而来。草书源于汉代，隶书诞生后催生了隶草，汉魏年间演变为章草，魏晋出现今草，唐代则有了狂草，一路传承发展，风采各异。

晋代书法大家中王羲之堪称主流，其书法对后世书坛走向影响深远。世人多知晓他的行书堪称天下第一，实际上他的草书水平也颇高。

王羲之有一帖书写时间跨度长达十四年，从永和三年（公元 347 年）至升平五年（公元 361 年）才完成，这便是《十七帖》。不过，所谓用十四年创作此帖其实是后人的夸张说法，并非王羲之一开始就有意要创作这么一个书帖，而是后人把他的一些书信手札汇编起来形成的书帖。它是王羲之写给益州刺史周抚的二十九通信札的总汇刻帖，因首卷有 “十七” 这两个大字，所以被命名为《十七帖》。

这卷《十七帖》虽书写跨度长达十四年，不过有个很大的好处，那就是借助它，我们能够品味到王羲之在这十四年间书风的变化之处以及始终保持不变的地方，这对我们学习书法来说是极为有利的。

在这十四年期间，王羲之的笔法变得越发成熟，结体也更为稳健，章法更是生动自然。整个《十七帖》共有 134 行，总计 1166 个字，其内容十分丰富，涉及生活的方方面面。像《积雪凝寒帖》体现了对亲友的思念之情，《盐井帖》呈现出对奇闻轶事的探问，每一封书信手札都承载着独特价值与意义，是研究王羲之生平以及书法发展的重要资料。

《十七帖》传世的拓本数量众多，其中明邢侗藏本、文徵明朱释本、吴宽本、姜宸英藏本等都声名远扬。而唐摹馆本堪称众多拓本中的佼佼者，它是摹勒后用作馆中的副本，在卷首有 “敕” 字，还有解无畏、褚遂良勒定等标识，后面还有 “僧权” 二字押署，其可信度极高，有着重要的研究与收藏价值。

除此之外，像缺十七行本、唐贺知章临本、宋人临本等也都各自有着独特之处。在诸多版本里，安思远藏本有着清晰的传承脉络，它原本是赵孟頫的旧藏，后来文徵明经过考订，认定其为宋拓本，还为之作了朱砂小楷释文以及跋文，所以备受各界关注，在《十七帖》的众多版本中有着较高的影响力和研究价值。

在草书发展历程中，《十七帖》有着极为关键的地位，就如同《集王圣教序》于行书领域那般重要，无疑是草书方面当之无愧的教科书。它凭借中正平和的内在气质闻名，有着 “不激不厉而风规自远” 的特点，全然没有狂怪的气息，同时又能展现出千变万化的风貌。

后世草书所运用的诸多技法以及变化方法，都能从《十七帖》里探寻到源头所在。自唐宋时期开始，它便始终是人们学习草书时无可替代的至高范本，还被尊称为 “书中龙象”，宛如一座巍峨屹立、永不倒下的丰碑，承载着中国草书艺术深厚的文化底蕴，也见证了这一艺术领域往昔的辉煌历史。

《十七帖》将草书的特点展现得淋漓尽致，笔意连贯不断，气势超凡绝伦，字体在大小、轻重、浓淡、干湿这些方面的把控都恰到好处，既有着大气磅礴的豪迈之感，又呈现出细腻精致的美感。而且，帖中还饱含着对友人的思念、对时局的忧虑以及对人生的感悟等深厚的文化内涵，使其极具艺术价值与文化价值。

朱熹评价《十七帖》笔意从容、气象超然，自然随性。唐太宗称赞其章法精妙，似断还连，势如斜而反直，笔意绵绵，气势超绝。

《十七帖》堪称草书学习者的最佳法帖之一，它附有译文，这给学习者带来了很大便利。在当下，人们平日里接触最多的是 “电脑体” 和 “印刷体”，潜意识里就觉得优秀书法得像 “印刷体” 那样规整，所以对草书这种辨认起来有难度的字体产生了误解。