来源：慧立 人间佛话

初参容易跑偏，定慧不等持，各种的资粮不够，往往需要很多年。

参禅，如何用心？

今天看了大慧宗杲禅师（明尧居士 大慧宗杲禅法心要 合集）的禅法心要，回答参禅人的书信，对参话头这一法的认识又深刻一些。

既不能放任不管，也不是想着灭掉妄念，让思想流过心，不要留下痕迹。有人问“念头起灭不住时如何？”，赵州和尚说“心是活物”，低头过去。

书信中，有些平等的，不二的观念，强调，不仅功夫用得上的时候，其他的时候，逆缘情况下，颠沛流离的时候，佛在哪里呢？也是这个心，一定要深信不疑，烦恼很重，妄念纷飞的时候，也不要排斥，这是很多人容易忽略的，就是这个佛性的认知，具体到行动往往就有所取舍，会有欣厌的心，四祖说至道无难，唯嫌拣择。妄想从根本上还是心性上的漏洞，心有取舍，境缘无好丑，好丑起于心。心若不强名，妄情从何起。妄情既不起，真心任遍知。汝但随心自在，无复对治。

大慧宗杲禅师的很多书信，谈到如何用功，其中就有“牧牛”，牧牛行，其实，牧牛与四念处观看心是差不多的，只是看着念头，跑了拉回来，不去干涉，这样保持自然的心。同时也注意到，大慧宗杲禅师的有些书信，也强调正念，不要生恶念不要造恶行，修习四念处观也要持戒，五戒。所以，不同的人阶段不同，五戒是基础。一般初参需要净心，达到三业比较清净，学习教理，按照次第准备些资粮，实际上初果须陀洹这个程度就没有恶心所了，随心所欲而不逾矩。正念成了习惯，话头得力，恶习自然也就淡化了。但得本莫愁末。

书信里可以看到，参禅其实有很多的话头。感觉参禅也是观心，首先心即是佛，要信得极，然后就是注意那个说法的那个听法的，注意那个本源，（是什么解说法听法？是你目前历历的勿一个形段孤明），不停的去探索那个本源，不是去对治念头。参话头不是说压念强提话头，提多了可能逆反，这个道理就像管理一个官僚机构，不管就乱一管就死。也像教育孩子一样的，要保持孩子学习的兴趣，好奇心就是动力，参禅就是对生命的本源有好奇心，茶饭不思的，日常生活中一天偶尔那么几次回光返照就不错了，心空了就有疑情，是自然的心，这样心才有灵动性，是心甘情愿的，所以参禅的心要是快乐的。善根福德足够，名闻利养一想就能看的透彻放得下，这个在书信中有很多，强调，参禅必须“信得极”，能够看破放下。同时呢书信里也举了好几个做官的在家人参禅开悟的例子，说参禅与世间法并不妨碍。六尘不恶。

书信还提到，生处转熟与熟处转生的道理，省力处即是得力处。

一般的参禅的人来说，初参，世俗的念，习气欲望是熟处，话头是生处。功夫上路了，世俗的念就淡了，功夫纯熟话头成了熟处，然后话头也要放下，法尚应舍何况非法。凡与圣都不能执着，话头也是方便。

省力处即是得力处，大慧宗杲禅师说是如人饮水冷暖自知。古人说着力即差，用力不能过猛，但是也不能落在空寂里不能落在无事甲里。省力处如何是得力处呢？就是不要用力去对治什么，实际上，费劲儿是识心的分别执着产生的，迷的状态下。省力处就是觉的状态下那种的随顺，有话头在，有觉性，有智慧，有觉知，那种的体察心，直觉，观慧，因为佛法不离世间觉，善用其心，随顺世缘明般若，世法可以作为道用。