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很多书友初学书法是以楷书入门的，苏轼曾说：“真如立，行草如行如走”，把楷体练扎实了，写起行书、草书方能事半功倍、得心应手。这也有一个问题摆在我们面前，就是以谁为师，练习谁的作品呢？

楷书有“四大家”一说，指的是欧阳询、颜真卿、柳公权和赵孟頫。如果以欧、柳为师，这二位的字法度严谨、用笔森严，笔画、结字有明确的要求，学起来非常难，需要细扣每一处细节，而且练起来很容易陷进去难以走出，久而久之，自己的字就变成“美术字”“印刷体”了。

而如果以赵孟頫楷书为入门，虽然容易上手，但是我们没有赵氏出色的书画修养和运笔功力，这就难免出现越写越俗，笔法越来越单一的情况。

综合而言，颜真卿就是大家最好的选择，首先，颜真卿的楷书法度同样严谨深厚，他取法北碑南帖以及篆隶二体，每一笔都有来源，每个字都堪称完美；其次，颜字相比欧、柳，又给了书写者一定的自由发挥的空间，这也是为何历史上学颜而成的大师，数量远远多于学欧、学柳者。

第三，颜真卿的字相比于赵孟頫字，更为高古多变，也能避免“因熟而俗”的境况。因此，我们以颜楷为入门，既符合“取法乎上”，又能兼顾各个方面，堪称不二之选。

颜真卿楷书《多宝塔碑》《颜家庙碑》颇为经典，但要说哪一件笔力最饱满、最豪情万丈，令人拍案叫绝的，当属《大唐中兴颂》了。此作由尚书元结撰文，颜真卿书丹，镌刻于唐大历六年(771年)，是颜真卿63岁时的作品，也是目前唯一确定的颜氏摩崖石刻，刻于湖南祁阳浯溪崖壁。

此碑为“记平安史之乱，颂大唐中兴之事”而作，书写时颜真卿痛快淋漓、情感极为饱满，心手合一。《中兴颂》横416.6厘米、纵422.3厘米，共21行、332字，字如斗大，超过15厘米，也是是颜书字迹最大者。

当代书法家启功称此作为“颜楷第一法书”。全碑藏锋起笔，蓄力、衄搓、调锋处理明晰，笔笔中锋、雄健开阔。用笔以圆为主，结字舒展开张，高低错落、呼应得宜。《中兴颂》既有楷书之严整，又有汉隶之雄浑。通篇古朴庄严、神完气足。黄庭坚曾赞：“大字无过《瘗鹤铭》，晚有名崖《颂中兴》”。

《中兴颂》相比于其他作品。字迹大、用笔细节也更清晰，是我们学习楷书的上佳字帖。