世上唯一的八脚牌楼（许国石坊）

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    牌坊是古代官方的称呼，老百姓俗称它为牌楼，为门洞式纪念性建筑物，是古代社会宣扬封建礼教，标榜功德的重要场所。

    徽州歙县以祠堂、牌坊多闻名，世上以四柱、五柱、六柱的“—”字型平面为主，对有八脚（柱）牌楼，过去前所未闻。

     当第一次看到许国石坊，有八条腿、“口”字形立体的牌坊，巍峨雄壮、威严跨街而立，感到真不可思议，势如商周大鼎，令人震撼。

 许国（1527一1596），字维桢，歙县人，明嘉靖四十四年（1565年）进士，历仕嘉靖、隆庆、万历三朝，万历十二年以云南“平夷”有功，晋太子太保、武英殿大学士，官居次辅（副宰相）；学识渊博，太子的师傅，劳苦功高。

 明神宗为表彰三朝功臣许国而钦赐宫建此石牌坊，故坊上镌有“恩荣”、“先学后臣”、“上台元老”、“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”字样，字为馆阁体，明书法家董其昌书刻。

  许国石坊位于歙县古城阳和门东侧，为典型的明代石坊建筑，仿木构造建筑，有脊、吻、斗拱，由前后两座三间四柱三楼和左右两座单间双柱三楼式的石坊组成。牌坊四面八柱，呈“口”字型，石柱、梁坊、栏坊、栏板、斗拱、雀替均是重四、五吨的大块石料，且全部为质地坚硬的青色茶园石，雕饰镂刻精美细腻，图案错落有致，疏朗多姿；成双结对的彩凤珍禽，雕梁之间，一个个飞龙走兽，扬威于画壁之中，巧妙地表达牌坊主人的思想意识和社会成就. 整座石坊更显得豪放、华丽、威严，无论在建筑结构、雕刻、书法上都很出色，不愧为中国建筑史上杰作。

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进入歙县古城阳和门,通过门洞、前面就可看到许国石坊。

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    正前面,典型明代石坊样式,仿木构造建筑,三间四柱三楼,南北长11.54米,东

    西宽6.77米,高11.4米 ,八柱立体、四面可环视。

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 侧面同样壮观,其样式、雕刻、题款等都同正面，一间二柱三楼,东西宽6.77米,

 高11.4米。上雕“鱼跃龙门”，表示许国是科班中举出身.

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  内侧看，观感同外，半封闭空间如同徽派建筑天井，宛自天开，光阴肃敬。

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南面，坊镌“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”字样。字为馆阁

体，明书法家董其昌书刻。上雕“巨龙腾飞”，象征皇帝南面而王，许国对朝廷忠诚。

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北面：坊镌“上台元老”，雕刻“瑞鹤翔云”，寓意天下太平，又象征许国的品格高尚脱俗。

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   12只狮子雕刻精美，前后各四，左右各二，雄踞石础，形态各异，栩栩如生。