在整部《三国演义》中，反映和描写投降的情节数不胜数。有的三言两语带过;有的则详细叙述;有的更将其作为一个重大事件加以渲染。据统计，有过投降经历的武将多达101人。归纳起来，投降类型可以粗略地分为以下几种：

　　一、感恩而降的忠义之士。此类人物奉守“食君之禄，忠君之事”原则，坚守“士为知己者死”的人生信条。他们一旦选择了主公，便为其效犬马之劳。唯有当原主公遇难或失意、大势已去之时，他们又感激新主公的知遇之恩，为其效劳，至死方休。如张辽、黄忠等人。

　　二、见风使舵的反复小人。他们有的苟且偷生，有的厚颜无耻，有的见利忘义。如吕布、孟达之流。

　　三、挟怨背主的无耻之徒。如侯成、苟安、范疆、张达等背主小人。

　　四、走投无路、被迫投降者。在现有集团受到排挤、难以立足的情况下，不得已另谋出路，效忠于新的集团，忠贞不渝。如夏侯霸、姜维。

　　五、诈降之将。这是战争中常用的计谋，以诈降为诱饵。严格意义上不能算是降将。如赤壁之战中，黄盖献苦肉、阚泽献降书便是最成功的诈降案例。还有，吴国鄱阳太守周鲂诈降魏国、姜维假意投降钟会，他们有的失败了，有的成功了，但都引人入胜。