韦特海默认为似动现象是一个格式塔，格式塔的性质不存在于部分之中，而是附于整个心理物理的情景中，因此，对部分的研究无法解释整体的性质。从这种现象出发，韦特海默进而认为，人的一切心理现象中整体都不可分析为元素，整体不等于各部分的总和，整体先于部分大于部分之和，并决定着部分的性质。

2、在创造性思维方面的研究

在创造性思维方面的研究，韦特海默对创造性思维的两种传统看法做了评析。他认为，传统的逻辑观点虽有很大优点，如逻辑严密、重视规则、强调证明等，但不能说准确的完成逻辑运算就能够进行创造性思维，联想学说中无法区分有意义的思维和无意义的组合，创造变成了只靠回忆、靠过去操练过的机械重复靠一系列盲目尝试中唇机遇的发现。

韦特海默提出了三条科学创造的方法论原则，包括;(1)、逻辑-非逻辑互补原则。(2)、结构-整体原则。(3)和谐-简单性原则

他一生著述不多，但是对格式塔心理学的发展有很大影响。格式塔心理学这一术语是他首创的。他主张从直观上把握心理现象，并把整体结构的动态属性看作是心理现象的本质，认为应从整体到部分“自上而下”地理解心理现象。他还试图以动态交互作用解释神经活动和知觉间的关系。他总结出了有关知觉的一系列规律。1933年以后，他对思维也作了深入的研究，反对把联想主义和机械识记作为思维过程的基础，特别强调思维和理解来自对结构的重组或创新。

   韦特海默的著作主要有：1912年发表的论文《关于运动知觉的实验的研究》，由于其影响巨大，成为完形心理学诞生的标志；

   1925年出版《格式塔说三论集》；

   1945年出版《创造性思维》，这是一本遗著。

   此外还有《对抗：心理学与当今的问题》和《心理学的基本问题》等。

   韦特海默的著述虽少，但具有高度的影响。除了1912年关于似动现象的一篇论文外，最有意义的著述有1923年作出的一个基本贡献，即对知觉组织原理予以格式塔分析；本世纪3O年代和4O年代的几篇文章，把格式塔的方法用于分析自由、民主和真理的性质，以及遗著《创造性思维》，该书关于问题解决和科学思维（包括A.爱因斯坦如何提出相对论）的格式塔分析，对当代认知心理学家仍在提出挑战。

    格式塔心理学于1912年在德国诞生，后来在美国得到进一步发展。它采取了E.胡塞尔的现象学观点，主张心理学研究现象的经验，也就是非心非物的中立经验，在观察现象的经验时要保持这种现象的本来面目，不许可将它分析为感觉元素，认为现象的经验是整体或格式塔，所以称格式塔心理学。由于这个体系初期的主要研究是在柏林大学实验室内完成的，故有时又称为柏林学派。主要领导人是M.韦特海默、W.克勒和K.科夫卡。

格式塔学派是以似动现象的实验起家的。主持这个实验的是韦特海默，观察者是克勒和科夫卡。实验借助于速示器，将a、b两条发亮的直线先后投射在黑色的背景上。两条线放映时间的相隔过长，例如2000或200毫秒，观察者可先见a线，后见b线，没有看见运动；时间相隔过短，例如30毫秒，便可见两线同时呈现，也没有看见运动；如果时间相隔介于两者之间，例如60毫秒，便可见a线向b线移动，或只看见运动，没有看见线，这便称作似动现象，与看电影时所见的相同。电影的相片是静止的，但放映时观众却看见人物形象的活动。

前人早已发现这种似动现象，但韦特海默对于它的解释则是新颖的。以前的心理学家在解释运动知觉时，或采取眼球运动说，或采取后象混合说，或采取联想说，以为先有某些感觉元素，然后这些元素综合起来，构成了运动知觉。但是韦特海默对这些解释一一加以排除。实验证明，眼球运动至少需要130毫秒以上，60毫秒时间是不可能产生眼动的。其次，后象混合说也难以成立，因为在产生似动现象时，眼球没有移动，如何能有后象的混合呢？第三，联想说也得不到支持，因为据似动现象观察者的报告，他们所看见的现象是一条线在移动着，或仅见运动而不见线，不是先见a线，后见b线，然后由两条线的感觉，产生综合作用，形成运动的知觉。因此，运动知觉是一个格式塔，不能解释为感觉元素的联合。