最近， 英国伦敦大学学院的克里斯托弗·奥佩和曼彻斯特大学、牛津大学及奥克兰大学的研究人员在《美国科学院院刊》上发表文章称一夫一妻更多的是为了守护爱情。以此同时，英国剑桥大学的克拉顿－布罗克等人在美国《科学》杂志上提出，一夫一妻是为了爱情和后代考虑。两个研究组都认为，出现一夫一妻的原因要从生物进化和动物选择哪种交配方式更加有利于生存的角度来考虑，而他们的研究也正是从这样的角度出发。两组研究人员的研究结果淘汰了其中的第二个假设，而认定第一个假设和第三个假设较为合理。
   克里斯托弗·奥佩等人对230种灵长类动物的统计研究表明，灵长类的一夫一妻制高达25％，当然这其中就包括人类。为了保护后代，灵长类在约1600万年前进化出了一夫一妻制。此外，灵长类选择了一夫一妻制后还意外地获得了一些好处。例如，施行一夫一妻制的灵长类动物的后代能得到更好的照顾，从而让人类逐渐进化出容量更大的大脑，智商也变得越来越高。
但是，布罗克等人并不认同这个结论。他们对超过2500种哺乳动物的统计研究表明，约9％的哺乳动物施行一夫一妻制。研究人员根据哺乳动物物种的生命历史数据，将每一个物种分类为孤栖型、社会单配偶型和群居型几种类型来考察。结果显示，单一配偶是雄性保护自己配偶不被其他雄性抢走的一种策略。

有学者表明，一夫一妻制的演化原因不是从群居的雌性始祖演化而来，而是从雌性占据独立活动范围的系统中演化而来。布罗克等人认为，一夫一妻的形成表面上看是为了保护爱情，但实际上是一种配偶守护策略，这在今天的人类一夫一妻中表现得淋漓尽致。而奥佩支持答案3。因为这是第一次对一夫一妻演化理论进行系统性研究，避免杀婴才是一夫一妻制形成的驱动力。
显然，1和3的答案都还需要更多的研究结果来证明。不过，现有的研究结果呈现出了各自不同的优势。坚持3答案的研究更多的是利用灵长类动物进行的，它们离人类最近，而且可以说是人类的始祖，所以，人类的行为方式更贴近它们，也因此可以解释人类的一夫一妻制。但支持1答案的研究样本更多，在统计上更有准确性和说服力。