明代芜湖城

是在宋代芜湖城的基础上重新圈建起来的

杭州人林和靖诗云：

“山掩县城当北起，渡冲官道向西流。”

芜湖宋城，规模甚为了得，今芜湖北门外的高城坂、东门外的鼓楼岗等处皆为故城遗址，可惜南宋建炎年间（1127-1130年）毁于兵，“旧有城垒，悉毁于兵”，以后未见重新建城的记载。

贰

明初，太祖朱元璋定都南京，实行“堕城罢戍，与海内休息”的政策，规定“故邑非郡者不城”。当时，芜湖县属于太平府，府治在当涂，所以没有恢复城垣建设，如此一待就是二百余年。

明末发生了三件大事。

一是嘉靖三十三年（1554年），倭寇窜犯内地，肆无忌惮，一股50人组成的小队伍突破了明朝官兵阻击，从海边流窜到芜湖抢掠烧杀。因此有人提出恢复城垣的事，未获同意。

二是嘉靖三十八年（1559年），芜湖县库被劫盗7000缗，“吏民持议如前，又复不果”。

三是万历年间（1574年），芜湖县库又被劫盗五千八百余缗铜钱，上方责令操江都御史予以整饬，兵备副使被撤职查办。这件事使恢复芜湖城垣的事被提上了朝廷和官府的议事章程。

叁

如何恢复芜湖城呢？

当时提出了三种方案。

第一种方案因规模太大被否决。朝廷认为丈量城址太大，周长约1900余丈，虽然大抵恢复了宋城规模，可是费钱多，花费达70000缗，而且“夺商业，废民居”。

第二种方案以弃民居之嫌也被上方否决。此方案“环县暑为城，俾县得樱城守藏足矣”，岁规模不大，周长约300余丈，花费也少，约7000缗，但“城以伟民，如之，何其弃民居而shedejie.com自卫，非策也”。

第三种折中的方案最后敲定下来。其原则是：“南留濒潴（靠水的地方）而廛居者达三;裁小横街西,留居室完美者百家;裁古小永安巷;东北裁公家闲地,不涉民居,得地七百三十九丈为城。”

肆

据时任兵部侍郎的汪道昆《县城碑记》记载，这座高三丈的城墙“以乙亥（1575年）二月朔首事，迄五月终告成”，费时仅三个月。

而《芜湖县志》却说：“万历三年知府钱立至首建城，以谨防卫同知龙宗武继之，九年（1581年）知县周之翰乃告蒇事”，费时六年。

这两种说法差距甚大，其因何在？

原来汪氏所指的仅仅是芜湖城墙，而县志所说的是包括城楼在内的芜湖城。

芜湖城东西南北各筑起4座双层独楼城门，其中东宣春门，西弼赋门，南长虹门，北来凤门。另筑起3座便门，其中朝南的有上水门和下水门，东南角的为迎秀门。此外还筑起月城即用来屏蔽城门的小城，“东跨能仁寺”。

时人盛赞芜湖城：“负山为郛，面江为堑，树屏翰拥金汤，不劳而功多，不费而惠广，勿亟而事速成，殆亦百城之冠也。”

伍

37年后，为开拓芜湖文庙和儒学风气，官府又在芜湖城东南角，筑起带有城楼的金马门。自此，芜湖城共有8座城门。

因战火屡遭焚毁，芜湖古城多次在原址重建。光绪二年，芜湖辟为通商口岸，城市快速发展，残破的城垣被拓宽为环城马路，芜湖成长为安徽沿江地区最繁华的城市之一。

虽然城墙不再，但芜湖古城的原貌依旧留存，也保留在芜湖人的历史记忆之中。