冠斑犀鸟是大型鸟类，体长740-780mm。嘴具大的盔突，颜色为蜡黄或象牙白色，盔突前面有明显的黑色斑。多在树林里栖息活动，叫声“嘎克、嘎克、嘎克“，非常洪亮。飞翔时头部和颈部向前伸直，两翅平展，很像一架飞机，所以俗称“飞机鸟”。以植物的果实和种子为食，也吃昆虫、鼠类和蛇。吃食的时候，常常先把食物抛在空中，然后准确无误地一口叼住，再吞下去。冠斑犀鸟是一种珍贵而漂亮的鸟类，寿命较长，一般寿命30-40年，最高可达50年。

冠斑犀鸟也称“爱情鸟”。在我国西双版纳流传着一个动人故事：很早以前，原始森林里住着一对新婚的青年夫妻，丈夫岩哥出门打猎时给妻子玉坎留下足够的食物，为了安全就把竹楼的梯子抽掉，再从外面把门窗封好。让妻子在家织筒裙、编竹席，等他回来。但是，有一次岩哥打猎迷了路，过了20多天才回来，这时玉坎已经饿死了。岩哥悲痛欲绝，用白布把玉坎的尸体和自己裹在一起，将竹楼点燃。烈火中，这对恩爱夫妻变成了一对冠斑犀鸟飞走了。