《世界文字发展史·第二卷　古典文字·第六章　汉字和汉字系统·三　汉字式字母文字·2.朝鲜的谚文字母》

　　（1）谚文字母的来历

　　朝鲜是中国的近邻。汉末和三国时期，汉字传入朝鲜（公元2～3世纪）。朝鲜人读汉字文言文《四书》《五经》，开科取士，同中国一样。朝鲜的人名地名都是仿照中国用汉字写定的。

　　朝鲜语属于阿尔泰语系。全国的共同语（国语）以汉城语音为标准。由于学习汉字长达一千七八百年，吸收了大量汉语借词（汉字词），占现代词汇的2/3以上。中国的儒学以及经过中国加工的佛学，很早就在朝鲜广泛传播，使朝鲜成为东方文明古国之一。但是，汉字文言文难学难用，把多数人民排除在文教外面。

　　熟悉了汉字，自然会尝试借用汉字书写自己的语言。这样就产生两种形式的朝鲜民族文字。

　　一种是全用汉字写朝鲜语的文字。借用汉字作为音符，不考虑汉字的原有意义，按照朝鲜语法，书写朝鲜语词。所写的多为民歌民谣，称为“乡歌”或“乡札”。开始于新罗时代（中国唐朝）。

　　另一种是全用汉字的“朝汉”混合文字。实词用汉字汉义，虚词用汉字读音记录朝鲜语音，语法按照朝鲜语。这种混合文字称为“吏读”。也开始于新罗时代，使用颇广，从7世纪一直用到19世纪末，但是正式文字仍旧是汉字文言文。

　　为了便于书写，朝鲜也创造了一些十分简单的简化字，叫做“口诀字”，为数不多，影响不大。

朝鲜李朝（1392～1910）发展民族文化。在世宗李祹的领导下，创制了朝鲜语的表音字母。1446年（中国明朝正统十年）刊印于《训民正音》一书中，公布施行，称为“正音字”。在宫中设置“谚文厅”，教授新字，因此又称“谚文”。谚文是通俗文字的意思。

　　《训民正音》一开头就说，“国之语音，异乎中国，与文字不相流通。故愚民有所欲言而终不得伸其情者多矣。新制二十八字，欲使人人易习，便于日用”。

　　28个谚文是因素字母，其中辅音17个，元音11个。字母近似汉字笔划，叠成汉字方块形式，是有内在规律的拼音方块字。

　　《训民正音》说，“以二十八字而转换无穷，简而要，精而通，故智者不终朝而会，愚者可浃旬而学”。

　　28个字母中，有4个现代不用。此外有并列两个字母作为一个字母的“并书”（类似拉丁字母的“双字母”）。字母表经过调整和增补，现代朝鲜语一共用40个字母（19个辅音，21个元音）。谚文的拼音方法，是把音节分为三部分：初声、中声、终声。初声相当于声母。中声相当于介音和主要元音。终声相当于收尾辅音。每个音节拼成一个方块，与汉字相匹配。初声写在上或左，中声写在下或右，终声写在最下。历代相承，谚文的音节方块字积累有一万几千个，现代实际使用的有2200～2400个，常用的1000个左右。这可以说是音素合成的音节文字。

　　汉字和假名都不是因素符号。谚文采用音素制，这是一大进步。朝鲜语的音节很复杂，不便采用音节字母。谚文设计于15世纪，这时候音素知识已经不是什么秘传了。

　　谚文字母不是从汉字直接变来的。汉字笔划的基本元素是“横、竖、撇、捺、弯”。谚文字母在无意之中受了汉字笔划元素的影响。谚文叠成方块，跟汉字匹配，这是明显的汉字影响。

　　（2）谚文字母的发展

　　朝鲜的文字历史可分为如下几个阶段。（甲）汉字文言文；（乙）汉字文言文是正式文字，7世纪起“吏读”是民间文字；（丙）汉字文言文是正式文字，1446年起谚文是民间文字，同时民间流行吏读；（丁）19世纪后期，汉字谚文混合体成为正式文字；（戊）二次大战后，北方用全部谚文作为正式文字，南方用汉字谚文混合体，同时也用全部谚文。

　　谚文公布推行的最初几个世纪，成效不大，未能成为正式文字。跟谚文（俗字）相对，汉字被称为“真书”（日本称“真名”）。16世纪曾一度禁用谚文，只剩和尚和妇女继续应用，称为“妇女字”。这跟日本假名称“妇女字”，无独有偶。

　　可是，这套字母简单易学，在民间逐步传开。16～17世纪，民间文人用它写出了《沈清传》等小说，翻译了《西游记》等中国名著。妇女们用它书写诗歌，扩大了谚文的传播。

　　后来，谚文终于被知识分子接受，产生了汉字和谚文夹用的混合体。汉字主要写词根，谚文主要写词尾。这种混合体，比全用汉字方便，比全用谚文符合传统。19世纪后期，很快通用开了。

　　1910年日本吞并朝鲜。在反侵略的民族意识下，谚文成为爱国的标志。汉字谚文混合体受到尊重，代替汉字文言文成为唯一的正式文字，一直用到1945年日本战败、朝鲜独立。

　　朝鲜在1948年废除汉字，全用谚文。群众在过去500年间已养成使用谚文的习惯，对这一改革并不感到突然。韩国继续用汉字谚文混合体，可是减少了汉字数目，而文学作品也全用谚文。