日本的QZSS系统可以看成是美国GPS在日本国土上空的可见卫星数量的补充，因为日本多山和街道狭窄的环境，有时候用户同时看到的GPS卫星数量不足4颗，也就不足以构成定位所需的至少4颗卫星。这个时候，如果有一颗卫星始终位于日本上空，对于用户来说，相当于始终位于你头顶，即天顶，这样即使可见GPS卫星偏少，加上一颗悬于天顶的QZSS卫星，仍旧可以完成定位。这也是为什么日本的QZSS叫做"准天顶卫星导航系统"。