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      今天，新年正月廿八，我国上古神话传说，今天是——

          棉花生日       农历新正月，是新的一年里重要的一个月份。我国民间相传女娲初创世新正月每日造一物，正月初一到初六，分别造出鸡狗猪牛马等动物，第七天造出了人，第八天造出了谷子（初八，俗称“谷日”)...廿八造出了棉花，所以今天是棉花的生日。

   棉花，可别小瞧了，它是世界上最主要的农作物之一，全身都是宝，它对人类的贡献不是很大而是极大：它能制成各种规格的织物，是人类最重要的御寒物品，同时它还是重要的蜜（粉）源（即蜜粉丰富，有利养蜂发展蜂群）植物。此外，棉籽可作为饲料，还可榨（棉籽）油供制作食品；棉絮，可作人造丝、HY等等的原料。

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      另外，棉花还有很多颇有意思的地方：除了作为农作物名称本身独特带“花”字外，一株棉花先后开两次不同时间、不同形态、不同概念、不同色彩、不同质地的花：先一朵是扬花（下图）之花，后一朵是棉绒（题图）之花。

     可以这样说，连我们平日脱口而出的“棉花棉花”，根本就没说清是哪朵，呵呵，是不？！或许，正因如此，棉花作为农作物在名称上，几乎是绝无仅有先天冠顶就被“戴”上了花！

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      另外，更为奇特奇怪的是，棉花在一年中还要结许多“桃”子，乡人口语称：棉花桃子。（下图）

       棉花生日，辽宁铁岭一带汉族民间传统称为“农祀节”日，每年今天当地汉民要举行仪式来占卜新年棉花收成，当地有句俗话：收花不收花，依然回复正月廿八。这一农祀占卜仪式或许与当地寒冷的天气有关。旧时，没有煤炭更无暖气，除了皮衣，且包括东北在内的很多地方冬天主要靠棉（花）衣、棉被御寒。

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     这一“农祀占卜”庆祝“棉花生日”的仪式，《铁岭县志》载：“棉花生日，农家置筐于房，以筐之筱仰验（棉花）收歉。”即，将荆（条）筐扔至房上，落定后，如果筐口朝上，则预示着当年棉花丰收；如果筐口朝下，则预示当年棉花歉收。

     所以，民间俗语便有了“收花不收花，但看正月二十八”。不过，这扔荆筐不仅得有技巧，而且一般由有经验的人扔，才能筐口朝上。

　   关于棉花的生日，我国民间还有传说是正月廿，更有传说在农历七月廿。这两种说法在江苏吴地（今江南）一带较为流传。棉花，属于旱地（怕涝）植物，种植棉花的人自然希望“棉花生日”不下雨，希望年年棉花有个好收成。

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       典籍记载，棉花从唐代时开始传入我国种植，主要在中原地区。唐诗中，就有关于棉花的句子：“慈母手中线，游子身上衣”等。当然也有说，棉花在我国宋朝才开始推广种植。

    史料记载，我国南北朝至隋唐对外贸易日渐兴盛，广州是出海的重要口岸。于是，后来棉花种植才开始传入福建、广东沿海一带。那时，人们无论远近，都大力投资种植棉花，并从中获利甚丰。

                      （图片/网络）