一、以家境凄惨写祖母恩深似海。
      为了达到以情感人、激起晋武帝怜悯之情的目的，作者先叙自己“夙遭闵凶”的身世遭遇。“生孩六月，慈父见背”，此其一悲；“行年四岁，舅夺母志”，此其二难。残缺双亲、无人关爱的自己处境之艰可想而知。更甚的是，由于家境凄惨，自己自幼便疾病缠身，九岁还不会走路。这就使祖母刘对自己的“躬亲抚养”增添了更大的困苦和更多的艰难。家境凄惨的种种事实字字蘸血，笔笔含情，充沛的情感之流狂泻而出，奔涌而下，将内心的凄苦悲怆和祖母的如海深情表白得无比酣畅。在这样的悲凉叙说里，阅读者的恻隐之心和同情之意不可能不被激发出来，达到了让晋武帝动情的目的。
        二、以祖母晚境凄凉叙尽孝之心。
        李密属三世单传的孙辈，“门衰酢薄”，而自己也“晚有儿息”，这就使侍奉祖母以终其年的责任义无反顾地落到自己肩上。“外无期功强近之亲，内无应门五尺之僮”，家世之衰，已无可复加。而刘氏已近期颐之龄，“夙婴疾病”，晚景之惨，也可想见。作者反复陈说刘已如“日薄西山”，到了“人命危浅，朝不虑夕”的地步，因而，尽孝之心、报恩之意已迫在眉睫，毫无推脱的可能。作者言及于此，不禁声泪俱下，痛彻肺腑。“臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。”内心之凄楚，情意之深厚，处境之狼狈，任谁读了，都不能不被感动。
         三、以“乌鹊反哺”喻指自己知恩图报。
       古人重视孝道，晋武帝也倡导“以孝治天下”，借以达到笼络人心、稳定局势的目的。但在忠孝不能两全的情况下，重视名节的士人该做出什么样的抉择呢？《韩诗外传》卷二有一则记载：“楚昭王有士曰石奢，其为人公正而好直。王使为理。于是道有杀人者，石奢追之，则其父也。还返于廷曰：‘杀人者，臣之父也。以成政，非孝也。不行君法，非忠也。弛罪废法，而伏其辜，臣之所守也。’遂伏斧锧。”可见，面对这样的难题，做出选择是件痛苦的事。原因就在于，士人无法因一己之私而忘家国，更不敢有不为国尽忠的私心杂念。李密的高明之处则在于，他成功地化解了横亘在忠与孝之间的矛盾，并能够不使晋武帝产生怀疑之心。这主要得力于作者感情的真挚和说理切入点的准确。李密先以自己与刘氏年龄的差距来推理，从而说明自己“尽节于陛下之日长，报养刘之日短”。然后，李密明言自己知恩图报，乌鹊尚有反哺之心，人情反而不如乌鸟之私情吗？这番感彻肺腑的话，自然赢得了晋武帝的赞誉，也使自己真正能够尽其孝心于刘氏之前了。
     本文层层铺叙，节节渲染，严密的说理之中，杂以真挚的情感，情真性至，堪称奏表类以情动人的典范。（ 白  辉）