哪所大学是中国第一所现代大学，湖南大学（1926年）、圣约翰大学（1879年）、天津大学（1895年）和北京大学（1898年），以及许多大学一直在力争第一的称号。但无论怎样争论，北京大学无疑还是中国当今最著名的大学、是中国大学的代表。不仅如此，北京大学（京师大学堂）也是中国第一所中央大学、第一所国立综合性大学，同时又是国家最高教育行政机关，行使国家教育部职能，统辖各省学堂。不过说到京师大学堂就不能不提及与国子监的延续关系。无论史学家有怎样的研究结论，京师大学堂可以说是国子监的一种继承，虽然他们似乎并无直接的延续关系。

国子监是隋朝以后的中央官学，是中国古代教育体系中的最高学府。北京国子监始建于元朝大德十年（公元1306年），是我国元、明、清三代国家管理教育的最高行政机关和国家设立的最高学府。北京国子监与北京孔庙一同始建于元代，“左庙右学”，分作皇帝祭祀孔子的场所和中央最高学府。北京国子监坐落在北京东城区安定门内国子监街（原成贤街），与雍和宫相邻。国子监街东西两端有牌楼，是北京仅存的建有四座牌坊的古建街。北京国子监历经明、清多次大规模修缮，尤其是清乾隆年间增建辟雍后，形成了今天的建筑规模和格局。

北京国子监坐北朝南，以中轴线依序建有集贤门、太学门、琉璃牌坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭。其中最值得一看的建筑是琉璃牌坊、辟雍和彝伦堂。琉璃牌坊正背面分别刻有“圜桥教泽”、“学海节观”，均为乾隆御书，十分精美、漂亮（记得北京植物园卧佛寺前也有一个如此的琉璃牌坊）。辟雍建于清乾隆年，是一座方型重檐攒尖顶殿宇，四面环水并设小桥与院落相通。自乾隆帝每逢新帝即位，都要来此讲学。彝伦堂在辟雍以北，以前曾是皇帝讲学之处，后改为藏书处，不过平时似乎不开放（至少我去时）。敬一厅也没有开放，旁边的一个小院变成了一个少年国学院，青少年课余时间可以来此学习国学（收费的！）。

十三经刻石碑是值得一看的！目前安置在了国子监与孔庙的夹道内（国子监与孔庙是一个博物馆，可以互通），为我国仅存的一部最完整的十三经刻石。不过觉得应该多一些介绍，让游客游览的同时，多增长一些知识。国子监东侧厅堂有科举系列展览，内容十分丰富。国子监每个厅堂的介绍不够全面，游人也只是走走看看，整体来说参观效果不是十分理想，建议游览时租借一个电子导游器，远比请导游效果好（我的感觉）。

另外，国子监街是适合在北京没有雾霾的天气里，没有目的随意走走的地方。街道虽然不宽，但极具文化气息。