弹棉花的男人

   小时候，在秋末初冬时节，村庄里会出现一些手艺人。他们走乡串户，游侠一般。谁也不知道他们从哪里来，到哪里去。

   有一天黄昏，我放学回家，看见门口多了一个不认识的男人。男人灰扑扑的，背着弓，带着槌，手上有一个大木盘，旁边还放着个木箱子，。男人有些着急的样子，在和爸爸妈妈说着什么。我对他们交谈的内容不敢兴趣，我只是围着他左看右看，好奇他肩上神奇的大弓。（那大弓是《射雕英雄传》里的大弓么？）

   妈妈要我到一边去做作业，我“噢”了一声走到里屋，搬出椅子凳子坐在门口写作业，眼睛却忍不住朝他们瞄，心里嘀咕着：“这是干啥的呀？”

   男人大约已经走了很远的路程，他有些腼腆，红着脸说着只要您们留我在您家柴房过一夜，我保证明天给您家好好弹两床被絮，价格绝对优惠的话。

   原来是弹棉花的呀。我想。

   话说到这份上，爸爸妈妈自然留下了他，好菜好饭招待了。

   吃过晚饭，收拾好家什，妈妈一边翻出先就准备好的棉花，一边和爸爸说着明天人家弹两床被絮可不轻松，你早点起来把门板什么的搁好，搭梯子把肉多割一点下来的话（那时我家杀的年猪肉都挂在高高的屋梁上）。我起先还听着他们的话，趁他们不注意的时候就转到柴房跑去看弹棉花的男人了。

   柴房就是正屋的偏厦，里面有个大大的柴窝。柴窝里装着树枝呀，棉梗呀，稻草呀什么的。

   我去看的时候，弹棉花的男人正在柴窝里铺被絮上的被单。那被单我认得，妈妈给我们刮红薯皮的时候用过它，红红的，艳得很。

   不知什么时候，男人发现了我，他冲着我笑，并从他灰不溜秋的大褂里摸出一粒糖给我：“咯，给你吃，可甜了。”

   我看了他一眼，也不接那糖，飞也似地跑开了。“他该不是坏人吧？武侠小说里的坏人都会装成好人的样子呢。”我没有说出来，只是在关门的时候把门闩看了又看，并找来一根长扁担把大门死死抵住。

   妈妈看我一眼，说：“这孩子，今日怎么了？还抵上扁担了。”我不说话，连忙上床，侧身，睁大眼睛看着墙壁，脑子里就冒出那个灰扑扑的男人的影子来。

   第二天一大早，爸爸开门的吱呀声吵醒了我。只听见爸爸说着“呀，您都起来了呀！”然后就是弹棉花的男人在说“不早些开始，冬日日短，怕是难得弹好”的话。

   我躺在床上听到他们搬动物件的声音，连忙爬了起来：我想看弹棉花的男人忙活。

   这时的男人戴上了一顶灰色的帽子，往下拉正好遮住嘴巴和鼻子，只露出一双眼睛。只见他称好棉花倒在木板上，用小木棍敲打着一团团雪白的棉花。

   过了一会儿，他又在腰间系上一根宽宽的带，弹棉花的弓一头插在背后的腰带上，左手持弓，右手拿槌，“砰------砰------砰”地弹了起来。棉花在他的弓上变薄变软，蓬松得老高，在木板上散开，看起来比天上的云彩更美。

    我突然就觉得他是一个神奇的魔术师，他手中的大弓就是神奇的魔法棒，而且，随着神奇的声音扩散开来，再加上棉花特有的，像阳光一样的气息在屋子里游走，整个院落就显得即生动又活泼起来。

   我有些小兴奋，他移动脚步，我也跟着移动脚步。他看我一眼，笑。我不再怕他，也笑。我问他是哪里人？他说了一个地名，告诉我要过两道河才走到我们这里。可惜我是不知道的，想着田野的尽头就是天，天的尽头就是他的家吧？

   我又歪起小脑袋问他怎么跑这么远？如果找不到人家过夜怎么办？（在我小时候的印象里，走完我们这个村，再要走好远好远才有人家的。其实，现在想起来，那实在是近得很的。）

   他不再是我刚刚开始见到的腼腆模样，说一个男人怕啥呢？大不了在哪个的草垛扒个窝，随便对付一夜的话。

   我心里就生出无限的佩服来，真是金庸笔下的大侠呀。