硫化钠常主要用于将芳环上的硝基还原成氨基。由于硫化钠的还原能力温和，因此当芳环上有多个硝基时，在适合的还原条件下，晶体硫化钠可使硝基选择性地部分还原；或只还原硝基偶氮化合物中的硝基，而保留偶氮基，

当使用琉化钠作还原剂时，随着反应的进行，不断有氧氧化钠生成，从而使反应介质的pH值不断增加，因而将发生双分子还原，生成氧化偶氮化合物、偶氮化合物和氢化偶氧化合物等副产物。为了避免副反应的发生，在反应体系中要加人氣化铵、味酸镁、氧化镁、碳酸氢钠等物质来降低介质的碱性。而当采用二琉化钠作还原剂时，在反应过程中没有氢氧化钠生成，可避免双分子还豚的副反应发生，因此二硫化钠是最常用的硫化碱类还原剂。当采用三琉化钠作还原剂时，反应过程中有琉析出，影响产品分离，实用价值不大。用味氢化钠作还股剂时，反应过程中也不产生氢氧化钠，所以适用于对碱性敏感的硝基化合物的还原。且硫氢化钠的还原能力温和，特别适用于多硝基化合物的部分还原，但硫氢化钠价格较贵，应用较少。