威宁彝族青年的婚姻，大体要经过以下几个阶段，或者说要遵循以下习俗：

　　1、定婚

　　青年男女达到结婚年龄时，不论是包办或自由恋爱的，都由男方请媒人到女家去提亲。请媒人须打酒喝，媒人请好了，先由他或她向女家打声招呼，然后选择吉日，带领男青年，背上两瓶酒和炒面，到女家正式提起亲事，在女家吃过晚饭后，当媒人代表男方提出定婚要求后，女方父母如乐意，便把男方送的两瓶酒打开，先祭祖人，然后大家同饮（喝转转酒）；如若不喝你的酒，就说明不同意这桩亲事（按：现时，姑娘不表态，作父母的也不敢开瓶畅饮）。喝完两瓶酒，男方还得送适当数字的钱或礼物给女方，姑娘收下了钱或礼物，则以自己精心绣织的物品还赠。这就叫定婚。

　　2、烧鸡吃（彝语叫“阿曲租”）

　　婚事定下以后，再选择吉日，由媒人带领男青年和男方家长，仍背上双瓶酒以及衣料之类，去女家进一步公开这桩婚事。女家在客人来到后，杀公、母鸡各一只，并请家族寨邻中的老人作陪客，热情款待媒人和男方家长。这桩婚事就算公开承认了。

　　据传，当年彝先民们每办妥一桩大事，就要“烧鸡吃”，留下鸡卦作信誓凭证。这可能就是“阿曲祖”的来历。

　　3、送财礼

　　烧鸡吃后，双方再次协商，再次选择吉日，由媒人带着男方的至亲叔伯，揣上一笔现金，背上许多礼物，去女家送财礼。现金的数目不一：解放前，一般送五十块小板的居多，最高额则依家境而论，送七、八十块小板乃至几百块小板的均有；现时，最高数可以越一千元人民币，一般少了三、五百元就不成啦。

　　这一天，女家杀猪宰羊，更加热情地招待男家去送财礼的客人，并请至亲作陪。还要请一位熟悉“礼规”的人，专为客人斟酒。酒过三巡，送礼客人便从口袋里掏出现金，放入托酒的盘里，斟酒人便将载着人民币的酒盘，递交女方的父母。这就叫“送财礼”。

　　此外，男方还得送一定数量的礼物给女方的至亲家门长辈，受礼人家也要宰杀牲口和鸡类，宴请送礼的客人。倘若女方的至亲长辈较多，男方须请四、五个人背礼物才行。送礼人要在女家住上好几天，直至圆满完成送礼任务方返。

　　过了财礼，双方再举行一次会谈，确定婚礼的大致时间一般年初会谈，冬腊月结婚的居多。这段时间内，女方父母便以财礼钱为女儿制办嫁妆，男家则为办喜酒作好各种物资准备。之后，由男家请“布慕”——懂得彝文并能念诵、抄写彝文书经的先生——推算出适合完婚的黄道吉日，由媒人郑重地通知女家。

　　4、出嫁

　　彝族中有这样的趣语：“说起出嫁你就要哭，说起接媳妇你就笑。”威宁彝家姑娘出嫁前夕，要哭几天几夜，眼泪要揩湿几条毛巾，并且粒米不食，也不喝水。特别是那些自幼失去了阿妈或阿爸的姑娘，或无兄弟的姑娘，出嫁前夕，她们以酒礼歌的形式，边哭边唱，诉述自己的不幸。加上寨子里小姊妹们陪哭伴唱，叫人听起来，真个是柔肠寸断，百感交集。