玄奘与西域美食

在看明人吴承恩的小说《西游记》时，总觉得唐三藏去西天取经蛮好玩的。不但有孙悟空、猪八戒、沙悟净等搞笑弟子陪同，还经过异国情调的盘丝洞、火焰山，有性感的蜘蛛精相诱，又有美貌的铁扇公主相助，一路上绝无冷场。虽有人想吃唐僧肉，却没吃到，只是虚惊一场。倒是唐三藏趁机饱尝了新疆烤馕、葡萄、石榴，猪八戒也偷吃了西瓜、人参果，令人对西域美食留下了深刻的印象。

最近在看了玄奘返唐后所著的《大唐西域记》，才发现小说《西游记》毕竟只是文人的想象，不足为信。原来玄奘去西天取经，竟是单枪匹马一个人去的！既无聪明的孙悟空相伴，也无逗趣的猪八戒谄媚，更无暴躁的沙悟净卫护。妖艳的蜘蛛精、多情的铁扇公主，当然都是子虚乌有的存在。玄奘一路上历经风霜险阻，差点命丧异邦，十八年后才完成理想，回到故土。他可说是中国有史以来的第一个留学生，而且学成归国，贡献所学。坚毅的意志力，千载后仍令人动容。

二十五岁的玄奘在唐太宗贞观元年（公元六二七年）从长安出发，孤身踏上万里征途。当时“西出阳关”是违法的，他为了求道解惑，甘犯国禁，沿途昼伏夜行，从长安、涼州（武威）一路到了敦煌，并找到西域商人石坨槃当向导。常说“西域三十六国”，一个绿洲就是一个国家。建国者有波斯人，有土耳其人，有蒙古人，只有高昌是汉人所建。石坨槃可能是西域的石国人，以国为姓，玄奘在《大唐西域记》里称此国为“赭时”。

结果喜怒无常的石坨槃却几乎杀了玄奘，最后只陪他到了玉门关就走了。他留下一匹马，玄奘就骑着这匹马，独自越过深不可测的边境河，寸草不生的沙漠，饱受饥渴、流沙、热风的折磨，走过伊吾（哈密）、高昌、库尔勒、库车、撒马尔罕等国家，终于到达了心中的圣地-印度佛教的最高学府“那澜陀寺”，苦读了将近十年。

然后他在贞观十九年（公元六四五年）经帕米尔高原，由新疆的楼兰、；罗布泊进入中国国境，成功的取经归国，时年四十三岁。回国后他任慈恩寺主持，在大雁塔译经，共译了七十五部经典，一千三百万字。译经之塔取名为“大雁塔”，因为大雁救过他的性命。他六十二岁时圆寂（公元六六二年），目前寺内仍存有他的舍利子。