白居易，字乐天，唐代诗人。贞元十六年进士，授翰林学士，拜左拾遗，后贬为江州司马，出为杭州刺史，转苏州刺史等，累官至刑部尚书。晚居洛阳，自号醉吟先生、香山居士。其诗与元稹齐名，称“元白”。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗。他的词虽不多，但很有影响。有诗文集《白氏长庆集》传于世。代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。白居易是新乐府运动的倡导者。写下了不少感叹时世，反映人民大众疾苦的诗篇，对后世影响深远。

白居易自长庆二年请求外放后，先后为杭州刺史和苏州刺史，深得人民拥戴 。他在青年时期就曾游历江南，此番来此任职更是倍加珍惜。他主持兴修水利筑白堤，让西湖之水更加造福于民。这些名胜景观的一草一木就在他的心间。

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相传：杭州灵隐寺有很多桂树，寺中的僧人说：“这些桂树是月宫中桂树的种子落在此处长出来的，至今每到中秋赏月，往往有桂子落下，寺内的僧人亦有捡到的"。这美好的故事或许正是白居易笔下栩栩如生的文学素材。

钱塘观潮年复一年，每年中秋后三日潮势最大，潮头最高最凶猛，观潮的故事连绵不绝的演绎着。白居易只需靠卧在他的郡衙的亭子里，就能观看到汹涌澎湃的钱塘潮头！

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《忆江南》是他定居洛阳多年后写的，足见江南在他的心目中是多么美好！多么难忘啊！