物流企业的发展要经历四个阶段。第一个阶段就是第一方物流，即公司集“生产——物流”于一体，甚至建有自己的营销队伍。但这样做的弊端是，公司的成本会很高，利用率却很低。所以再进一步就变成第二方物流。

第二方物流是指租借别人的物流设施，利用下游的流动产业来做物流。这个阶段钢贸企业不再是利用自有设备把货物直销到用户，而是从别处租用车队、仓库等。再进一步发展就是第三方物流。

第三方物流是用信息技术来整合供需双方。例如，假如某钢厂一年需要把多少钢材从什么时候运到什么地方，它就向第三方物流下单，第三方物流凭借掌握所有物流企业信息的优势，从所有具备运输能力的物流企业中选择最优者，然后把这单交给那个企业，让其完成此物流任务。现在最新出现的是第四方物流。

第四方物流是整合整个供应链。例如，从铁矿石进来，一直到将钢材销售到最终客户，整条线都由物流企业来做。

成思危表示，现在第四方物流在世界上所占比例还不大，第三方物流在发展中国家所占比例已经大幅度上升，因为其采用了先进的物流管理技术，包括智能仓库，最优配送路线等等。这些技术随着信息技术的发展、IPV6第二代互联网、物联网的出现，通过二维码等，物流可以追踪到每一个集装箱。这样对物流企业来说，每一批物流到哪，出现什么问题，用户什么时候收到，都一目了然。在最优配送路线、最优存货量的计算，最优仓库的管理等方面，我们钢贸企业做的还不够。

所以，现在我们要“保”的那些钢贸企业，不能因为解决了当前的困难就维持目前的经营模式，而应尽早重视和开展现代物流企业的建设，否则，依然难逃被淘汰的厄运。

当然，现代物流企业的建设涉及到很多方面，可能困难重重，但是这可能是钢贸企业未来唯一的出路。

    最后，成思危强调：“我们原来批发转零售的方法是一种最初级的做法，要建设现代物流企业，首先观念要转变，要考虑在这个过程中如何实现最大的增加值，实现最大的劳动生产率，只有这样我们才能够真正取得更好的经济效益。”