人类一切活动(包括生产与生活)过程产生的、对原过程丧失原有使用价值而被抛弃或者放弃的固态或半固态和置于容器中的气态的物品、物质以及法律规定纳入固体废物管理的物品、物质，通称为固体废物。各类生产活动中产生的固体废物俗称废渣(residue)；生活过程中产生的固体废物则称为垃圾(refuse)。固体废物处理是通过物理的手段（如粉碎、压缩、干燥、蒸发、焚烧等）或生物化学作用（如氧化、消化分解、吸收等）用以缩小其体积、加速其自然净化的过程。通过固废处理可以对废物进行有效的处置，减少最终废物排放量，减轻对地区的环境污染，防止污染的扩散，提高资源利用效率。目前许多国家不断采取新措施和新技术来处理和利用固体废物。城市有机垃圾和农业有机废物用于制取沼气回收能源；利用矿物废料作建筑材料,道路工程材料,填垫材料，冶金、化工和轻工等工业原料；利用含碳、油或其他有机物质的废物从中回收能源；利用含有土壤、植物所需要的元素或化合物的废物作土壤改良剂和肥料。

为了加快我国节能环保产业的进一步发展，国务院日前印发了《关于加快发展节能环保产业的意见》，《意见》中提出要推动垃圾处理技术装备成套化。采取开展示范应用、发布推荐目录、完善工程标准等多种手段，大力推广垃圾处理先进技术和装备。根据《节能环保产业“十二五”发展规划》，到2015年底，全国县级以上城市均须建成垃圾处理设施，全国城市生活垃圾无害化处理率达到80%以上。“十二五”期间，固废处理行业投资将达到8000亿元。

在资本市场上，固废处理概念表现活跃，概念热度持续高烧不退，桑德环境、盛运股份、格林美、首创股份、城投控股、维尔利、华光股份等相关概念股受到资金追捧，走势强劲。随着城镇化、市民化进程的加速及人口的持续增长，城市生活垃圾总量逐年增加，固体废物问题曰益严峻，未来2-3年垃圾处理产业将进入建设高峰期，给固废处理行业带来了难得的发展机遇，二级市场上固废处理概念受益于政策利好，表现靓丽，孕育着较好的投资机会。