众所周知，曹雪芹的《红楼梦》是以他自己的家庭历史、舅祖李煦家的家庭历史以及他本人的身世经历为主要创作素材的，因此在《红楼梦》里，就隐含着曹、李两家的家庭史迹。《红楼梦》开头第一回说：

　　此开卷第一回也。作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借“通灵”之说，撰此《石头记》一书也。故曰“甄士隐”云云。但书中所记何事何人？自又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？实愧则有馀，悔又无益之大无可如何之日也！当此，则自欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以至今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人：我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其晨夕风露，阶柳庭花，亦未有妨我之襟怀笔墨者。虽我未学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？”故曰“贾雨村”云云。此回中凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。

　　这段文字，是脂砚斋所作《石头记》第一回的回前评，但内容却是作者曹雪芹自己的话，即“作者自云”。这段“作者自云”，实际上是极为重要的，它包涵以下几个方面：

　　第一，他提出了“因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去。”这句话，单从字面上看，是解释不通的，既然是“梦幻”，则何来“真事”，世人谁没有做过梦，哪有做梦做出真事来的？所以这“梦幻”两字作者是别有所指的，实际上就是说他曾经历过从富贵荣华到败落凄凉的一段经历，仿佛是黄粱一梦一样。所以这里的“梦幻”是指他的身世经历而不是指睡觉时做的梦。所谓“将真事隐去”，也就是说不将他身世经历的真事照原样写出来，而是借“通灵”之说，编撰成《石头记》这个故事。这里的关键是说他所说的“梦幻”，不是真的空无所有的梦幻，只不过是将真事隐蔽起来而已。

　　　第二，是说要将自己的一生经历，编成一集，以告天下之人。这前后两条看上去矛盾，实际上不矛盾，而是在特殊环境下说的隐晦曲折的话。也就是提醒读者，不要把《红楼梦》真当作一场梦来看，而要注意它隐含的从富贵繁华到贫穷凄凉的一段真事。所谓“凡用‘梦'用‘幻'等字，是提醒阅者眼目”，就是提醒读者，要注意“梦幻”背后的事实。所谓“亦是此书立意本旨”，也就是说自己要把自己所经历的一场“黄粱梦”般的真实事实写出来。所以，上述这段“作者自云”，在全书具有画龙点睛，金针度人的作用！

　　第三，从“列位看官”起到“出则既明”止。这是全书的一段“引子”，带有“楔子”的性质。这段文字里有几处值得注意的地方：一是文中说：“那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃况，又有‘美中不足，好事多魔'八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空”。这段文字，实际上就是开头“梦幻”两字的注释，进一步说明所谓“梦幻”，实际就是人生。

　　第四，“原来就是无材补天，幻形入世……历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事。后面又有一首偈云：‘无材可去补苍天，枉入红尘若许年。此系身前身后事，倩谁记去作奇传？'诗后便是此石坠落之乡，投胎之处，亲自经历的一段陈迹故事”。这一段文字，分明是再次告诉人们，这是一段真实的故事，是他的“身前身后事”。“身前”是指他的家庭历史，也即是他出生以前的家庭史“身后”是指他出生以后所经历的“离合悲欢，炎凉世态”。

　　第五，“至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不敢稍加穿凿，徒为供人之目而反失其真传者”。“虽其中大旨谈情，亦不过实录其事。”这就更进一步强调故事的真实性，甚至到“实录其事”的程度。最后还题了一绝，说：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味！”“满纸荒唐言”当然是指借“通灵”之说的神话故事和后来的“假语村言”；“一把辛酸泪”，是指他所经历的“离合悲欢、炎凉世态”；“都云作者痴”，是说自己怀着一片真情、痴情；“谁解其中味”，是深怕读者被作者的“假语村言”“梦幻通灵”等等的表象所迷惑、所掩盖，而不能解其真意。所以，《红楼梦》开头一片迷离惝恍的梦幻境界，实际上要说的就是“假语村言”是表象，“身前身后事”才是《红楼梦》的真实内涵。

　　我们既然明白了《红楼梦》里确实包含着作者的家史和他自身所经的“黄粱梦”一样的身世经历，那末我们就可以来作一番探索了。