一、脂砚负责誊抄、整理及校对等工作

由雪芹同时及稍后的人的诗文杂记中，我们知道雪芹是个“嗜酒如狂”的名士派，像这种个性的入，写成了稿子，是不会耐烦去整理誊清的，刚好，脂砚是一个很有耐心的人，他就负责了这些工作，这从现在所存的几部脂评本，可以知晓一些梗概。

这些脂评本虽然都是过录本或再过录本，但大体上是按照原本的形式过录，由于它们之间正文、批语在形式与内容上都颇有参差，就反映了脂砚多么不厌其烦的再三从事誊抄整理的工作。

根据《乾隆甲戌脂砚斋重评石头记》这个本子，可知在一七五四年(雪芹死前八年)，脂砚已经对已完成的稿子，做过抄阅再评的工作，因为甲戌本楔子中明白说出：“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用石头记”这样的话。

在庚辰本第七十五回前页，有条批语：

乾隆二十一年五月初七日，对清。缺中秋诗，俟雪芹。

这表示在两年后的一七五六年，又做了一次大规模的整理校对王作。周汝昌称这一次为“三评”，这个说法是大家接受的。

庚辰本有七十八回，题称“庚辰秋月定本”，又在内页《石头记》书名下，注明“脂砚斋凡四阅评过”。从这些提示，我们知道在一七六○年，脂砚斋又做了他的第四次大整理。在整理时，常会发现有残破缺失的情形，他即注明，找机会要雪芹补足，如第二十二回末就有这样一条批语：

此后破失，侯再补。

对于一部几十万字的作品，这样再三、再四的誊抄、批校，不畏艰苦，这在《红楼梦》成书的过程士，实在是一项不容忽视的功绩。

二、脂砚批书，雪芹创作，相互勉励合作愉快

在雪芹、脂砚生前，恐怕都没有想到《红楼梦>>以后会有风行一时、洛阳纸贵的情形，如程伟元的百二十回刻本序中所说：

……好事者每传抄一部，置庙市中，昂其值得数十金，可谓不胫而走者矣。

因为没有名利上的冲突，所以也就没有什么版权或著作权的问题。这部书以《脂砚斋重评石头记》的名义发表，想必是二人商谈同意的结果。

我们现在能在批语中，看到他二人互相勉励，合作愉快的情形。  甲戌本十三回有这样两条批语：

批者：“作者自是笔笔不空。”

作者：“批者亦字字留神之至矢。”

又庚辰本二十一回，也有这样的批语：

批者：“真好述者述不错。”

作者：“真好批者批得出。”

有时脂砚体会到雪芹写得卖力，便加以慰勉：

……难为了作者了，故留数字以慰之。

脂砚是毫不吝惜他的赞美和勉励的，如甲戌本这一条：

开卷一篇立意，真打破历来小说窠臼，阅其笔，则是庄子、离骚  之亚。

斯亦太过。

后面四个字，可能是雪芹的谦虚，也可能是其它批者如畸笏的意见。

从以上的例子，我们大致可以知道脂砚、雪芹二人合作无间、互相勉励，十年如一日的情形了。

不过，有一点特别值得注意，脂砚批书署年，止于己卯冬夜，到第二年庚辰秋天，整理誊抄出一部只有前八十回的《红楼梦》以后，雪芹、脂砚二人共同经营的工作，似乎就此停止了。我们亦知道雪芹在庚辰以后，还活了两年，这两年中他有没有继续写作后四十回的文字，是一个谜，此地姑置不论。但是脂砚呢?

由靖本“不数年，芹溪、脂砚、杏斋诸子，皆相继别去。今丁亥夏，只剩朽物一枚，宁不痛杀!”的批语，使我们相信脂砚死在雪芹之后，那么己卯冬夜以后，他为什么不再继续批书的王作?同时为什么在雪芹死前的壬午春天开始，主要批书的工作转移到畸笏手士?脂砚此时如果没死，是离开了北京，还是卧病?周汝昌就怀疑“别去”二字，是指亡故呢，还是离别呢?种种问题，令我们对庚辰年以后的情形，不敢妄加推测。但是仅就我们已知的一些情形来看，所谓“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”的诗句，已不妨认为是雪芹和脂砚两人所共有的感慨了。

本文探讨的重心，在抉发脂砚斋这个人对《红楼梦》的贡献。

他曾经协助雪芹写书，提供他所知道的家史数据，也曾建议说说的情节应该怎样发展。他三番四次对这数十万字的小说，作誊抄、整理和校对的工作，他也自始至终劝勉在贫困中的雪芹努力写作。

脂砚所以如此，是有特殊原因的，那就是因为他不但是《石头记》一书写作的原始发起人、初稿若干回文字的撰写人，同时因为书中主角宝玉有他的影子，有他的血肉。

我们强调脂砚的功绩，并不是要向“曹雪芹撰着红楼梦”的说法挑战，只是希望欣赏这部亘古名著的人，知道曹雪芹在撰着《红楼梦》的漫长过程中，有脂砚斋其人者，也曾为它付出了十年的心血。