脂砚退居批书人的地位以后，他不仅是批书而已，他比雪芹年长，当曹家在雍正(一七二八)六年被抄家的时候，他已经十四岁了，(照周汝昌推算，雪芹此时才仅五岁)，有些家史数据，应该是他供给雪芹的。

 脂批中常有这样语气的批语：

作者今尚记金魁星之事乎?抚今追昔，肠断心摧!

伤哉，作者犹记矮䫜舫前以合欢花酿酒乎?屈指二十年矣!

作者尚记“一大百”乎?叹叹。

 这些当年的事，不一定是作者与批者共同经历，或者可以这样解释：“我以前告诉你的这些事，你还记得吗?”

 再如三十二回宝钗生日，有一条批语：

凤姐点戏，脂砚执笔事，今知者寥寥矣，不怨夫!

脂砚的事，自然是他告诉雪芹去写的。

关于提供家史数据一点，最主要的关键问题，在于雪芹的年龄。由于大家只知道雪芹死于乾隆壬午(一七六二)(周汝昌有雪芹死于癸未之说，相差一年)，究竟活了多大年纪，讫无定论，目前大约分为两派：一派根据张宜泉诗注中说雪芹“年未五旬而卒”，则享寿可能到四十七、八，李玄伯、王利器等人力主此说，因为这样一来，雪芹就可能生于一七一五年，就可能是曹颙的遗腹子。一派根据敦诚挽诗“四十年华付杏冥”，认为雪芹只活了四十左右年纪。周汝昌等力主此说，但这样一来，雪芹不但不可能是曹颙遗腹子，也不可能亲身经历曹家的繁华生活了。周汝昌为弥补这一破绽，便提出曹家抄家后于乾隆初年曾一度中兴的说法，谓雪芹书中描写的，是此时情景，但此说颇难成立。

笔者是相信雪芹“享寿四十”之说的。雪芹未曾亲身经历曹家繁华时期，他所以能写《红楼梦》这部书，数据多靠耳闻，而非目睹。当然供给他家史数据的人绝不止脂砚一人，畸笏就是当然的一个。

靖藏本四十一回写栊翠庵妙玉治茶欵待诸人时，有眉批云：

尚记丁巳春日谢园送茶乎?展眼二十年矣!——丁丑仲春，畸笏。

此条与前举“矮䫜舫前”一条称“屈指二十年矣!”语气相同，但“矮”条属双行夹批，周汝昌说：“我又曾推断，凡双行夹批应都出于脂砚之手。如今回忆送茶、追怀酿酒，情事皆同，而一为脂砚，一为畸笏乎?这也是倚待仔细探讨的问题。”

按脂砚、畸笏批语，章法、句法、用词，感情相同者极多，周汝昌、吴世昌、赵冈等以前均举出不少，作为脂砚、畸笏是同一个人的证据。现在既知道不是同一个人，而畸笏批书之名后见，我们相信畸笏是有意无意的模彷。此一问题容当别论。但畸笏一般相信比雪芹大二十岁左右，如果畸笏就是曹俯，并且就是雪芹之父，那么当年的一些事，更不可能是共同经历，只能解释为“我以前告诉过你的这些事，还记得吗?”了。

其实曹家人口众多，那些年长的妇女，不论是主子或者奴才，抄家后回忆往昔，有如白头宫女话天宝遗事，那些琐琐碎碎的闺阁情事，雪芹一定从小就听到很多。曹家的奴仆，如书中描写的焦大一类人物，曹家主子的一本烂帐，他们最为清楚，反正已事过境迁，在茶余酒后，岂有不讲出来以资谈助的?

 不过，做最有系统的家史数据提供，以便于小说撰写的人，当非脂砚莫属，因为他自居宝玉，同时又是小说的原始发起人。关于建议小说发展的情节一点，更无疑问。前节我们已说明脂砚是《石头记》最初的作者，他的许多构想，雪芹既系续作，就不能不接受。脂砚批书，充分了解故事和人物的将来，甚至八十回以后所谓“草蛇灰线，伏笔千里”的情节，他也了如指掌。

从小处看，脂砚对雪芹的意旨，无所不知，如“元、迎、探、惜”，他就批注是“原应叹息”，“卜世仁”，他就批注是“不是人”。有时一字之差，都提供意见，例如第二回“就是后一带花园子里”一句，脂批：

 后字何不直用西字?

 恐先生堕泪，故不敢用西字。

 这后一句大约是雪芹的回答，解释何以不用西字的原因。总之，由这些小地方，都能见出脂砚的认真情形。

 由大处看，《红楼梦》全书的结构，主要人物的造形与结局，很可能都与脂砚有极大之关系。前面已说过前二十多回中有些回可能出于脂砚的初稿，对于《红楼梦》这样一部书来说，这些初稿的制定，其份量是远超过以后各回的。因为《红楼梦》是一部信仰“宿命论”的小说，特别是第五回“曲演红楼梦”，借贾宝玉神游太虚幻境，看到了金陵十二钗册文和听到了演唱她们身世结局的曲子，无异己规定了以后全书故事情节发展的路向。千红一窟(哭)，万艳同杯(悲)，书中女子的命运，是早经确定的。我们现在不妨如此说，即使雪芹不是根据脂砚的构想增删续写，至少也曾同脂砚共同商谈过如何发展情节。不仅此也，甚至在章回的划分方面，脂砚有时也有建议，例如《石头记》原来的第十七回写得很长，脂砚这样写道：

此回宜分二回方妥。

雪芹后来果然接受这意见，分为二回。

总之，从种种迹象和举证，我们知道脂砚曾在家史之提供以及小说情节发展史，对《红楼梦》的创作，向雪芹不断提出意见。